SpaceX в рамках проекту Starlink збирається вивести на орбіту 12 000 супутників. Це приблизно в шість разів більше, ніж зараз обертається навколо Землі, пише HighTech Plus з посиланням на Space News.
Запуск першої великої партії супутників для проекту Starlink мав відбутися 15 травня, але був перенесений спочатку на 16, а потім на 17 травня через сильний вітер. На борту Falcon 9 – 60 апаратів, на прикладі яких компанія збирається довести можливість охопити весь світ інтернет-зв'язком.
У розмові з журналістами глава SpaceX Ілон Маск повідомив: щоб проект став економічно виправданим, потрібно вивести на орбіту щонайменше 1000 супутників.
«Якщо ми відправимо на орбіту набагато більше супутників – дуже добре. Це означає, що на систему великий попит», – заявив він.
Минулого року SpaceX отримала дозвіл на виведення на орбіту майже 12 000 супутників. На початку травня президент SpaceX Гвінн Шотвелл розповіла, що в цьому році планується від трьох до семи запусків за програмою. Щоразу ракета буде піднімати близько 60 супутників.
Маск стверджує, що SpaceX здатна засилати на орбіту до 2000 супутників за рік. «Це сила-силенна запусків. Сподіваюся, у нас вже буде Starship на той час, коли ми наблизимося до 12 000», – сказав він.
Після дванадцяти запусків Falcon 9 по 60 супутників Starlink зможе покрити всі Сполучені Штати, після 24 – більшу частину населення планети, після 30 – всю Землю.
Сьогодні на орбіті всього близько 2100 діючих супутників усіх супутникових операторів світу, за даними Bryce Space and Technology на 8 травня.
У грудні минулого року на низьку навколоземну орбіту був виведений китайський супутник Hongyun-1. Це перший з 156 супутників сузір'я, яке повинно конкурувати з Starlink. Китай також обіцяє забезпечити швидким і стабільним доступом в інтернет спочатку всю країну, а потім і весь світ.
Тим часом компанія Джеффа Безоса Amazon планує запустити 3236 супутників на навколоземну орбіту. Це дозволить забезпечити доступ до інтернету на щонайменше 95% поверхні планети.