Компанія Ілона Маска SpaceX запустила свою ракету Falcon Heavy у вівторок з Космічного центру Кеннеді у Флориді, вивівши на орбіту 24 експериментальних супутники. Маск назвав цей запуск найважчим із усіх попередніх, передає Reuters.
Ракета успішно стартувала о 06:30 за Гринвічем 25 червня після тригодинної затримки.
Корабель почав шестигодинну місію з розгортання супутників.
Місія, яка отримала назву Space Test Program 2 (STP-2), є третьою для ракети Falcon Heavy, яку SpaceX називає найпотужнішою системою запуску в світі.
Місію замовило Міністерство оборони США.
SpaceX виводить на орбіту супутники для різних дослідних агентств, в тому числі NASA і Національного управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA), міноборони, університетів і некомерційних організацій.
Корисні навантаження на супутники, які Falcon Heavy виводить на орбіту, включають в себе атомний годинник, який NASA тестує для космічної навігації, ще одне випробування нових технологій телескопа і проект сонячного вітрила. LightSail – це краудфандінговий проект, метою якого є стати першим космічним кораблем на земній орбіті, що приводиться в рух виключно сонячним світлом.
Як зазначала New York Times, один з супутників містить в собі прах 152 людей – вчених і співробітників NASA, які виявили бажання після смерті опинитися в космосі.
Falcon Heavy – найпотужніша в світі ракета-носій. Вона здатна піднімати на орбіту майже 64 метричних тонни – це більше, ніж авіалайнер, завантажений пасажирами, екіпажем, багажем і паливом.
Тільки ракета «Сатурн V», яку останній раз було запущено у 1973 році з того ж стартового майданчика, доставила більше вантажу на орбіту.
Як повідомляється, спроба посадити на плавучу платформу в Атлантиці багаторазовий перший ступінь Falcon Heavy завершився невдачею. Ступінь впав в океан під час посадки на платформу Of Course I Still Love You, яка перебувала поблизу Флориди.
Перед запуском ракети Ілон Маск сказав, що оцінює шанси на успішну посадку приблизно в 50% через велику швидкість, з якою перший ступінь повертається на Землю. Вона летіла зі швидкістю в чотири рази швидше за кулю.
Напередодні повідомлялося, що SpaceX готується до запуску Falcon Heavy – «найважчого за всю історію». Компанія відправить в космос ракету з прахом 152 чоловік і наукове обладнання.