Компанія Ілона Маска SpaceX оголосила про успішне завершення в Техасі другого випробування прототипу ракети Starhopper, в ході якого він злетів на висоту 152 м, після чого пролетів близько 100 м вбік і виконав контрольоване приземлення в центрі стартового майданчика, передає space.com. Весь політ тривав 57 секунд.
Обмеження в 150 м було введено Федеральним управлінням цивільної авіації США, яке видає ліцензії на запуск і випробувальні польоти.
Таким чином, цей стрибок був трохи вищим, ніж три попередні випробування Starhopper. Перші два, проведені на початку квітня, майже не відпускали корабель від землі: заради безпеки Starhopper обидва рази був прив'язаний.
Прототип був вперше запущений 25 липня – тоді він піднявся на 20 м в небо Техасу.
Після успішного приземлення «Зоряного стрибуна» (так перекладається Starhopper – ред.) Ілон Маск привітав команду з успіхом. Це був останній тест для Starhopper.
Нинішній прототип працює з одним ракетним двигуном Raptor. Однак в перспективі зореліт, який планують використовувати для польотів на Марс, оснастять шістьма двигунами, і в ньому знайдеться місце для 100 пасажирів. За словами Маска, на наступному етапі тестувати будуть вже корабель з трьома «рапторами».
Сьогоднішній тест мав відбутися вчора (26 серпня), але його скасували незадовго до старту, ймовірно через проблеми з загоранням двигуна Raptor, повідомив Маск.
Нагадаємо, у червні SpaceX успішно запустила на орбіту Falcon Heavy, але частина першого ступеня при приземленні розбилася.