Президент США Дональд Трамп неодноразово залучав віце-президента Майка Пенса до зусиль зі створення політичного тиску на українського лідера Володимира Зеленського в той час як сам використовував інші канали для збору інформації для дискредитації конкурентів-демократів, пише The Washington Post з посиланням на заяви нинішніх і колишніх американських посадовців.
Трамп дав вказівку Песну не бути присутнім на інавгурації президента України Володимира Зеленського в травні, саме в той час, коли новий лідер України шукав визнання і підтримку з боку Вашингтона, повідомили чиновники.
Згодом американський президент використав Пенса, щоб повідомити Зеленському, що США не нададуть допомогу Україні, поки не буде більш агресивних дій проти корупції.
У той час – після телефонної розмови Трампа з Зеленським 25 липня – ймовірно, стало зрозуміло, що заходи по боротьбі з корупцією включають розслідування проти екс-віце-президента Джо Байдена і його сина Хантера Байдена.
Пенс не знав про спроби Трампа чинити тиск на Зеленського у зв’язку зі справою Байдена, стверджують чиновники.
При цьому The Washington Post повідомляє, що один з головних радників Пенса був присутній при телефонній розмові Трампа із Зеленським у липні, і після цього Пенс мав отримати стенограму їх розмови, але він відправився до Варшави на зустріч із Зеленським 1 вересня, ймовірно, не ознайомившись або не повністю прочитавши цю стенограму.
24 вересня газета The Washington Post повідомила, що президент США намагався чинити тиск на Володимира Зеленського, вимагаючи ініціювати розслідування відносно сина колишнього віце-президента США Джо Байдена. Його син Хантер був главою приватної української газової компанії Burisma Group. Видання зазначало, що розслідування могло б завдати шкоди Байдену, який оголосив у квітні про участь у виборах президента США в 2020 році.