Витік метану став причиною вибуху в ході випробування чергового прототипу американського пілотованого космічного корабля Starship, що розробляється для місій на Місяць і Марс, повідомив засновник компанії SpaceX Ілон Маск, пише Інтерфакс.
«Стався відносно невеликий витік CH4 (метану), що й призвело до спалаху двигуна номер два і підсмаження частини бортової електроніки. Ми це виправимо до неділі», – написав Маск у Twitter.
Запуск у тестовий суборбітальний політ прототипу SN11 (одинадцятого серійного випробувального апарату) було здійснено 30 березня з полігону компанії в Бока-Чіка на південному сході штату Техас.
У рамках випробування корабель вийшов на висоту 10 км з подальшим відключенням двигунів, аеродинамічним гальмуванням, повторним запуском двигунів для повернення в вертикальне положення і м'якої посадки на стартовий майданчик.
Однак за хвилину до приземлення зник відеосигнал з борта корабля.
Він вибухнув на висоті одного кілометра над землею після увімкнення двигуна номер два для здійснення посадки.
Корабель повторив програму випробування прототипів Starship SN8 і SN9, які після суборбітального польоту розбилися при посадці, а також SN10, який вибухнув через сім хвилин після успішної посадки – причиноюб стали отримані при цьому пошкодження.
Це вже четверте поспіль невдале випробування при польоті на суборбітальну висоту.
В даний час SpaceX вже готує до випробування новий прототип корабля – SN15. Про попередні терміни, коли ця версія корабля пройде статичні вогневі випробування двигунів, а потім буде запущена в суборбітальний політ, даних немає.
За словами Маска, на прототипі SN15 порівняно з попередніми проведено «сотні конструктивних удосконалень».