SpaceX Ілона Маска виграла контракт NASA на розробку посадкового модуля, для висадки астронавтів на Місяць, пише The Bell з посиланням на The Washington Post.
У конкурсі також брали участь компанія Джеффа Безоса Blue Origin, що об'єднала зусилля з Lockheed Martin, Northrop Grumman і Draper, а також компанія Dynetics.
Як повідомляє WP, SpaceX запросила на реалізацію проекту менше за інших учасників – $2,9 млрд. Передбачалося, що NASA вибере двох претендентів для будівництва корабля.
SpaceX може використовувати для польотів на Місяць корабель Starship, призначений для перевезення великої кількості людей – однак він поки що в процесі розробки і випробувань.
Контракт є частиною місячної програми NASA Artemis. Перший безпілотний політ за прогрмаою має відбутися в 2021 році. Другий політ, або місія Artemis-2 з екіпажем, запланований на 2023 рік.
Загалом на орбіту планується доставити чотирьох астронавтів. Двоє з них спустяться на поверхню Місяця і проведуть там тиждень. В ході місії Artemis-3, реалізація якої намічена на 2024 рік, має відбутися повернення людини на Місяць.
У програмі Artemis беруть участь Японія, Канада, Австралія, Великобританія, а також ще ряд країн і Європейське космічне агентство (ESA). Росія від участі в місячній програмі відмовилася.
Також стало відомо, що Обʼєднані Арабські Емірати разом з японською iSpace відправлять місяцехід на Місяць в 2022 році.