У найближчий рік кількість користувачів сервісу супутникового інтернету Starlink виросте приблизно до півмільйона людей, заявив Ілон Маск на конференції Mobile World Congress. Найближча мета SpaceX – надати доступ до широкосмугового інтернету майже по всіх регіонах земної кулі до серпня. При цьому Starlink не буде прямим конкурентом мереж 5G, пише HighTech Plus.
У рамках проекту Starlink з 2018 року компанія SpaceX запустила на навколоземну орбіту понад 1800 супутників і нещодавно подолала «стратегічно важливий» рубіж у 70 000 активних користувачів. Сервіс працює вже в 12 країнах світу і постійно розширюється.
«Я вважаю, ми на шляху до кількох сотень тисяч користувачів, можливо, понад 500 000 користувачів протягом 12 місяців», – заявив Маск.
Півмільйона користувачів за рік і майже глобальне охоплення до серпня (за винятком Арктики) – вкрай амбітна мета навіть для SpaceX, пише The Verge. Послуга інтернет-підключення буде запропонована споживачам, що живуть у віддалених куточках планети, а також урядам і військовим. Компанія обіцяє 100 Мбіт/с при закачуванні і 20 Мбіт/с – при передачі даних.
На конференції Маск розповів і про труднощі, з якими доводиться боротися в ході реалізації цього проекту. Так, нинішня вартість комплекту обладнання, включаючи супутникову антену і термінал, становить для користувача $499, але реальна його ціна вдвічі вища, понад $1000. При цьому SpaceX і так вже урізала її майже в три рази з початкової $3000 і постарається знизити до «кількох сотень доларів в найближчі рік або два».
Також Маск оголосив, що підписав угоду з двома операторами телекомунікаційних послуг, але не сказав, з якими саме. Він передбачає, що Starlink стане доповнювати існуючих провайдерів 5G, а не конкурувати з ними безпосередньо.
Весь майбутній дохід від Starlink планується направити на реалізацію програми космічного корабля нового покоління Starship, на якому люди зможуть дістатися до Місяця і Марса. Перший політ корабля до орбіти намічено на наступний місяць. Правда, Федеральне управління з цивільної авіації (FAA) не видало поки що ліцензію на цей запуск.