Національне космічне агентство США (NASA) оприлюднило місце висадки посадкового модуля Nova-C компанії Intuitive Machines, де будуть проведені різні тести для подальшого освоєння Місяця, повідомляє Інтерфаксз посиланням на заяву агентства.
«Наприкінці 2022 року NASA відправить посадковий модуль з експериментом з видобутку ресурсів з крижаного покриву на Південний полюс Місяця. Він висадиться на виступі, неподалік кратера «Шеклтон» – місця, обраного в результаті багатомісячної оцінки інженерів і вчених», – ідеться на сайті NASA.
Вибір місця посадки обумовлений достатнім сонячним освітленням для живлення сонячних батарей протягом десяти днів місії. Також повідомляється, що з обраного місця видно Землю, що забезпечить постійний зв'язок із центром управління. Крім того, неподалік розташований невеликий кратер, ідеальний для дослідження «стрибаючим роботом».
За інформацією NASA, в рамках місії будуть випробувані три демонстраційні технології: експеримент управління з видобутку ресурсів із крижаного покриву полюсів Місяця PRIME-1, тест роботи системи забезпечення комунікаційної мережі 4G/LTE, розробленої компанією Nokia, а також Micro-Nova – «стрибаючий» робот, створений компанією Intuitive Machines.
В рамках першого експерименту бурова установка PRIME-1, оснащена буром TRIDENT довжиною близько метра і вагою 80 кг, пробурить крижаний покрив на повну довжину інструменту, потім витягне реголіт (розкришене каміння та пил) і збереже його для подальшого аналізу. Далі бур буде використаний для видобутку ресурсів і при висадці місяцеходу VIPER в 2023 році.
Зазначається, що бурова установка також обладнана мас-спектрометром MSolo, модифікованим для потреб управління та здатним оцінювати буріння на різних глибинах у рамках місій з видобутку води та інших хімічних сполук.
У рамках експерименту Nokia невеликий ровер, розроблений підприємством Lunar Outpost, відійде від місця висадки на понад півтора кілометри і почне випробовувати роботу бездротової мережі 4G/LTE на різних дистанціях. Ровер передаватиме дані посадковому модулю, який потім відправить їх на Землю.
У разі успіху випробування на Місяці може бути розгорнуто комерційну 4G/LTE систему, у тому числі для забезпечення відеозв'язку у високій якості для комунікації між астронавтами, апаратами та місячними базами.
У той же час на місячній поверхні буде розгорнутий робот Micro-Nova для «стрибка» в найближчий кратер, де робот буде робити зйомку місцевості та видобуток наукових даних, після чого повернеться назад і передасть дані на модуль. Робот здатний переносити корисне навантаження вагою близько кілограма на 2,5 кг, переміщатися до місячних кратерів і вести спостереження на Місяці у високій якості.
Нагадаємо, NASA готує міжзоряну місію Interstellar, яка триватиме понад сто років.