Швеція скасувала майже всі обмеження, введені через пандемію COVID-19, і вимоги результатів тестів на коронавірус та перепусток з відмітками про вакцинацію. Міністр охорони здоров'я Лена Халленгрен в інтерв'ю Dagens Nyheter заявила, що COVID-19 більше не розглядатиметься як небезпека для суспільства, передає Reuters.
«Знання про цю пандемію дозволяють сказати, що вона закінчилася. Це ще не кінець, але з погляду реакції на пандемію та обмежень це так», – заявила в інтерв'ю міністр Халленгрен.
Шведська влада від самого початку пандемії надавала пріоритет добровільним обмеженням, а не ізоляції та карантинним заходам із блокуваннями. З 10 лютого в країні скасовується ряд заборон і обмежень, що діяли через пандемію.
Шведські бари та ресторани зможуть повернутися до роботи ночами, обмеження кількості гостей повністю знімаються. Скасуються обмеження на відвідування масових заходів у закритих приміщеннях та вимогу ковід-перепусток для доступу на них. Безкоштовне тестування на коронавірус скорочувалося з початку лютого і фактично припинено.
В уряді вважають пандемію закінченою, оскільки вакцинування від коронавірусу та поширення омікрон-штаму зробили перебіг захворювань більш м'яким та знизили смертність. У лікарнях країни зараз близько 2200 пацієнтів з COVID-19, це можна порівняти з кількістю госпіталізацій під час третьої хвилі пандемії навесні 2021 року.
«Нам слід набратися трохи більше терпіння, почекати принаймні ще кілька тижнів. І ми досить багаті, щоб продовжувати тестування», – заявив Reuters професор вірусології Університету Умео Фредрік Ельг, один із критиків м'якої політики шведської влади щодо COVID.
«Хвороба, як і раніше, є величезним навантаженням на суспільство», – сказав він.
Швеція витрачала близько $55 млн на тиждень на тестування у січні 2022 року. Загалом вона витратила близько $2,6 млрд з початку пандемії. На 10 лютого у Швеції було зареєстровано 114 нових випадків смерті пацієнтів, які заразилися коронавірусом. З початку пандемії померло 16 182 людини з коронавірусом.
Між тим кількість смертей у Швеції значно вища, ніж серед сусідніх країн Північної Європи, але нижча, ніж у більшості європейських країн. Швеція не виділяється своїми показниками захворюваності на коронавірус на тлі країн, які вводили карантин, заявив у листопаді 2021 року Financial Times головний епідеміолог країни Андерс Тегнелл. Саме він став автором стратегії боротьби з COVID-19, яка передбачала відмову від ізоляції та карантину і рух до «природного вироблення колективного імунітету».