Президент США Джо Байден заявив у четвер, що тепер є «всі ознаки» того, що Росія планує вторгнутися в Україну, включаючи ознаки того, що Москва готує операцію «під чужим прапором», щоб виправдати це, пише Reuters.
Проросійські сепаратисти в Україні у четвер влаштували стрілянину через розмежувальну лінію фронту, що західні політики назвали можливим приводом, створеним Москвою для вторгнення.
Байден наказав держсекретареві Ентоні Блінкену в останню хвилину змінити плани своїх поїздок, щоб виступити на засіданні Ради Безпеки ООН щодо України.
«На місцях є свідчення того, що Росія рухається до неминучого вторгнення. Це вирішальний момент», – заявила журналістам посол США в ООН Лінда Томас-Грінфілд.
Росія заперечує, що планує вторгнення, і заявила цього тижня, що відводить частину більш ніж 100 000 військовослужбовців, які вона зосередила біля кордону України. У Вашингтоні кажуть, що Росія не відступає, а насправді спрямовує додаткові сили.
Але Maxar Technologies, приватна американська компанія, яка відстежує ситуацію з військами, заявила, що згідно з супутниковими знімками, хоча Росія вивела частину військової техніки з-під України, інша техніка прибула.
«Ми бачимо, як вони використовують усе більше бойових та допоміжних літаків. Ми бачимо, як вони підвищують свою готовність у Чорному морі», – заявив міністр оборони Ллойд Остін у штаб-квартирі НАТО у Брюсселі.
«Ми навіть бачимо, як вони запасаються кров'ю [для переливань]».
«Нещодавно я сам був солдатом. Я не з чуток знаю, що такі речі не робляться без причини, – сказав Остін, генерал армії у відставці. – І ви, звичайно, не робите їх, якщо збираєтесь збирати речі та йти додому».
Представник Кремля Дмитро Пєсков заявив, що Москва «серйозно стурбована» повідомленнями про ескалацію конфлікту.
Міністр закордонних справ Великої Британії Ліз Трасс назвала повідомлення «відвертою спробою російського уряду сфабрикувати приводи для вторгнення».
Президент України Володимир Зеленський заявив, що проросійські сили обстріляли дитячий садок і школу, що він назвав «великою провокацією». Учням довелося бігти до підвалу.
На відео, опублікованому українською поліцією, видно отвір у цегляній стіні в кімнаті, завалений сміттям та дитячими іграшками. На окремих кадрах співробітники екстрених служб виводять маленьких дітей та вчителів із будівлі.
Сепаратисти, зі свого боку, чотири рази за останню добу звинуватили Україну у відкритті вогню на їхній території.
Остін сказав, що Вашингтон «досі збирає деталі, але ми вже давно кажемо, що росіяни можуть зробити щось подібне, щоб виправдати воєнний конфлікт».
Генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг заявив, що альянс «стурбований тим, що Росія намагається створити привід для збройного нападу на Україну. Досі немає ясності та впевненості у намірах Росії».
«У них достатньо військ, достатньо можливостей, щоби розпочати повномасштабне вторгнення в Україну практично без попередження», – наголосив Столтенберг.
«Це нетипово. Це дуже схоже на провокацію», – сказало джерело Reuters про сьогоднішні обстріли на лінії розмежування.