Україна 30 червня завдала ударів по острову Зміїний у Чорному морі, після чого в Міноборони росії заявили, що російські військові «як жест доброї волі» завершили «виконання поставлених завдань» і вивели гарнізон, що знаходився там.
Як розповів The Insider військово-політичний експерт Юрій Федоров, заява росії – «очевидна брехня та лицемірство», оскільки жодного жесту «доброї волі» там не було. Він пояснив, що ЗС росії залишили Зміїний через постачання Україні західної зброї, зокрема американських реактивних систем залпового вогню HIMARS.
«Обороняти цей острів стало неможливо. Це гола і плоска поверхня, дуже невелика за розміром, і протягом досить тривалого часу, поки Україна не мала нових HIMARS, вона намагалася завдавати ударів по цьому острову за допомогою безпілотників та авіації. Ця справа хороша, але безпілотники та авіація вразливі, їх не так багато в України. На острові була досить потужна протиповітряна оборона, щоправда, тактичного рівня з дальністю до 20 км та висотою удару до 10 км. Українські літаки, що підходили до острова, потрапляли в зону ризику. Я не знаю, були вони там збиті чи ні, російська сторона, ясно, говорить про те, що там були великі втрати української авіації, але довіряти російській стороні в цьому сенсі, як і в багатьох інших, неможливо. Напевно, якісь втрати були.
Коли з'явилися ці ракетні установки, здатні вистрілювати залпами велику кількість ракет, бойова частина яких важить 90 кг, і це потужний вибух, який може рознести навіть укріплену позицію, стало ясно, що обороняти цей острів неможливо, що все, що там знаходиться, буде зметено. Там були переважно протиповітряні установки, і довелося піти звідти».
За словами експерта, біля острова була морська блокада, і Україна могла вражати кораблі, що підходили до острова.
Він нагадав, що кілька тижнів тому було завдано удару по рятувальному буксирному судну Чорноморського флоту рф «Рятувальник Васілій Бех» (СБ-739), який транспортував російських моряків, озброєння та боєприпаси, у тому числі зенітно-ракетний комплекс «Тор» на тоді ще окупований Зміїний. Федоров припустив, що Україна завдала удару американськими «Гарпунами».
«Звісно, вони (росіяни) не могли серйозно постачати цей острів, тому що після появи цих протикорабельних ракет стало ризиковано підходити до острова», – сказав експерт.
Також Федоров пояснив значимість острова, контроль над яким втратила росія:
«Він був важливим для двох цілей. По-перше, розмістити протикорабельні комплекси, що знаходяться в Криму, один називається „Бал“, а другий „Бастіон“. Щоправда, їх не так багато у росії. Ось ці комплекси, оснащені протикорабельними ракетами, могли контролювати значний морський простір, і не тільки тому, що ними можна стріляти і по наземних цілях. Там радіус, мабуть, 250–300 км. Це безпосередньо зачіпало інтереси Румунії, тому що цей острів знаходиться за 35 км від Румунії. Можна контролювати морські шляхи аж до Одеси та Очакова.
І по-друге, там планувалося розмістити протиповітряні комплекси C-300 і контролювати повітряний простір і над морем, і над великою частиною наземного повітряного простору України, через який могли проходити повітряні шляхи з Криму до Придністров'я, щоб забезпечити безпеку потенційного повітряного мосту з Криму до Придністров'я. Отакий комплекс С-300 на Зміїному був би дуже доречним. Все це сталося після того, як втопився крейсер „Москва“, де знаходилися такі комплекси. Єдиний варіант, який був у росіян, – це розгорнути все на цьому острові, але ідея погана, тому що це плоска і скеляста поверхня, дуже вразлива, сховатися там неможливо, підземні споруди будувати там, мабуть, можливо, але це вимагає часу й зусиль».
Експерт зробив висновок, що острів Зміїний, з якого починалася війна Росії, є символом для України: «Там був гарнізон у 30 осіб, і його взяли в полон, як відомо. Цей острів завжди був спірним між Україною та Румунією, і Україна там тримала прикордонників, символізуючи, що цей острів належить Україні».
Головнокомандувач ЗСУ Валерій Залужний підтвердив визволення острова від російських військ. За його словами, важливу роль у визволенні відіграла українська самохідна гаубиця «Богдана». Залужний також показав відео ударів по Зміїному.