Відень став «базою для російських таємних операцій», повідомило 28 червня Wall Street Journal (WSJ) з посиланням на неназваних європейських і американських співробітників розвідки.
Відень має довгу історію як центру шпигунів ще з часів холодної війни. Нещодавно в країні відбулася низка шпигунських скандалів, таких як арешт у квітні колишнього офіцера австрійської розвідки Егісто Отта за підозрою у шпигунстві.
За місяць до цього Австрія вислала двох російських дипломатів через дії, «несумісні з їхнім дипломатичним статусом».
Співробітники австрійської розвідки повідомили WSJ, що кількість російських дипломатів у Відні зросла майже вдвічі з початку повномасштабного вторгнення в Україну, збільшившись приблизно з 300–400 до понад 500. Близько половини з них «діють як шпигуни», сказали чиновники.
Російських оперативників, які базуються в Австрії, підозрюють у причетності до резонансних розвідувальних операцій, таких, як вбивство Максима Кузьмінова, російського пілота гелікоптера, який втік в Україну, а потім був застрелений в Іспанії в лютому 2024 року.
Співробітники розвідки повідомили WSJ, що вбивці «були злочинцями, яким заплатили готівкою, наданою російськими державними службовцями з Відня».
«Тепер ми стаємо пасивом для наших сусідів, тому що росія використовує нас як оперативну базу», – сказав представник австрійської розвідки.
Бекграунд. Також офіційні особи Берліна заявляли, що рф за допомогою «великих грошей» намагається завербувати нових шпигунів у Німеччині. Після висилки «дипломатів» москва терміново намагається компенсувати втрату агентів.