The Wall Street Journal повідомила, що останні два роки російський диктатор владімір путін неодноразово розмовляв з американським мільярдером Ілоном Маском.
Глава Tesla і SpaceX також розмовляв з іншими високопосадовцями в москві, включаючи першого заступника глави президентської адміністрації Сергія Кирієнка.
За словами чиновників, незважаючи на підтримку України у перші місяці війни, наприкінці 2022 року бізнесмен почав підтримувати з путіним регулярні контакти.
Розмови підтверджені кількома чинними та колишніми офіційними особами США, Європи та росії, стосуються особистих та бізнес тем, геополітичної напруги.
Одного разу путін попросив мільярдера уникати активації його супутникового інтернет-сервісу Starlink на Тайвані як послугу китайському лідеру Сі Цзіньпіну, повідомили двоє людей, ознайомлених із запитом.
Восени 2022 року Маск публічно заявив, що розмовляв з путіним лише один раз: розмова була про космос і відбулася приблизно у квітні 2021 року.
Але потім, за словами джерел WSJ, були й інші розмови, а також бесіди з російськими чиновниками – аж до нинішнього року.
Наприкінці 2022 року Маск регулярно спілкувався з «високопоставленими росіянами».
Кремль, за словами одного із співрозмовників WSJ, чинив тиск на його бізнес і «приховано погрожував йому».
Публічно російська влада критикувала мільярдера за надання зв'язку Starlink бійцям українського батальйону «Азов».
З того часу Маск і путін продовжували спілкуватися, повідомили WSJ один колишній та один чинний співробітник розвідки, аж до нинішнього року, коли бізнесмен почав активно критикувати військову допомогу США Україні та включився у передвиборчу кампанію Дональда Трампа.
Цього року Маск став ключовим прихильником кампанії Дональда Трампа і міг би отримати роль в адміністрації Трампа, якщо він переможе.
У той час як США та їхні союзники ізолювали путіна в останні роки, діалог Маска з російським диктатором може свідчити про відновлення взаємодії з росією.
Такі контакти викликають потенційне занепокоєння щодо національної безпеки серед деяких членів нинішньої адміністрації, враховуючи роль путіна як одного з головних супротивників Америки.
Маск налагодив глибокі ділові зв’язки з американськими військовими та розвідувальними службами і має доступ до деяких із найбільш чутливих космічних програм Америки.
SpaceX, яка керує сервісом Starlink, виграла секретний контракт на $1,8 млрд у 2021 році та є основним ракетоносієм для Пентагону та NASA. У Маска є дозвіл на доступ до певної секретної інформації.