Президент США Дональд Трамп поспілкувався у Білому домі з канцлером Німеччини Фрідріхом Мерцом, який прибув до Вашингтона з першим візитом.
Відповідаючи на запитання журналістів, Трамп порівняв розв'язану путіним загарбницьку війну з бійкою двох дітей, які «б'ються в парку, як божевільні».
«Іноді краще дати їм трохи побитися, а потім розтягти», – сказав Трамп. Він поділився цією аналогією під час телефонної розмови з путіним: «Я сказав: «Президенте, може, вам доведеться продовжувати битися і сильно постраждати, тому що обидві сторони страждають, перш ніж їх розтягнуть, перш ніж вони дозволять їх розтягти».
Як пише Bloomberg, Мерц успішно провів 40-хвилинну публічну зустріч із Трампом, не ставши жертвою публічного приниження, якому американський президент піддав деяких інших лідерів, від Володимира Зеленського до президента ПАР Сиріла Рамафоси.
Мерц дослухався до порад європейських лідерів про те, що йому потрібно дозволити Трампу вести бесіду, а у своїх висловлюваннях хвалити президента.
Коли репортер запитав канцлера, що він думає про аналогію з дітьми, Мерц висловився дипломатично: «Ми обидва шукаємо способи дуже швидко війну зупинити. Я сказав президенту до того, як ми увійшли сюди [до Овального кабінету]: він – головна людина у світі, яка справді може це зробити, чинячи тиск на росію. Зараз, через три з половиною роки, ми всі зобов'язані щось зробити для цього».
Хоча Трамп знову багато казав, що у війні винен Джо Байден, й ухилився від обіцянки продовжувати військову допомогу Україні, він не став суперечити Мерцу, коли канцлер поклав провину за війну на путіна та сказав, що всі зобов'язані діяти, щоб зупинити це.
Мерц удостоївся похвали за зміцнення оборони Німеччини.
«Я знаю, зараз ви витрачаєте більше коштів на оборону», – сказав Трамп і пожартував, що генерал Дуглас Макартур «не був би цьому радий».
«Настане момент, коли ми скажемо: «Будь ласка, не озброюйтесь більше!», – додав Трамп.
При цьому жарт виявився недолугим з історичного погляду, оскільки американський генерал Макартур не воював з німцями у Європі під час Другої світової війни, а був головнокомандувачем військ США на Тихоокеанському театрі військових дій і прийняв капітуляцію Японії.
Щодо заклику Мерца чинити тиск на росію, Трамп сказав, що планує почекати з новими санкціями проти неї, поки не стане зрозуміло, що мир недосяжний. При цьому він обмовився, що санкції можуть бути введені і проти України: «Коли я побачу момент, коли це не припиняється, ми діятимемо дуже жорстко. І це може торкнутися обох країн».
На запитання про те, чи знайомий він із законопроєктом сенаторів Ліндсі Грема й Річарда Блюменталя, який передбачає введення 500% мит проти країн, що купують російські енергоресурси, Трамп сказав: «Я його не дивився», але при цьому назвав документ «жорстким законопроєктом, дуже жорстким».