19 лютого британська поліція затримала Ендрю Маунтбеттен‑Віндзора – молодшого брата короля Чарльза III, за підозрою у зловживанні службовим становищем у рамках розслідування, пов’язаного з його давніми зв’язками з фінансистом Джеффрі Епштейн, повідомляють міжнародні агентства.
Арешт відбувся в ранкові години на території Sandringham Estate у графстві Норфолк, де 66-річний Ендрю проживає у власному маєтку. Поліція також проводить обшуки в його колишній і теперішній резиденціях у Норфолку та графстві Беркшир.
Поліція розслідує, чи міг Ендрю, перебуваючи спеціальним торговим представником Великої Британії у 2010–2011 роках, передавати секретні державні документи Епштейну або діяти з порушенням службових обов’язків. Нова хвиля уваги пов’язана з даними, опублікованими у файлах Епштейна – документах, що були розсекречені Міністерством юстиції США.
Розслідування стосується не лише потенційної передачі конфіденційних матеріалів, а й того, чи не було зловживань владою під час його дипломатичної діяльності. Поліція наразі не оприлюднила точних звинувачень і заявила, що чоловіка затримано у рамках кримінальної справи про службову недбалість.
Затримання Ендрю сталося саме в день його 66-річчя – 19 лютого. Як повідомляють ЗМІ, до операції залучили щонайменше шість поліцейських автомобілів і команду офіцерів у цивільному.
Ендрю був одним із найпомітніших фігурантів скандалу навколо Джеффрі Епштейна протягом останніх років. Після зливу раніше секретних документів і звинувачень у неприйнятній поведінці, він поступово втратив підтримку королівської родини.
У 2019 році його позбавили основних королівських титулів й обов’язків у зв’язку з публічними звинуваченнями та скандалом.
У 2025 році король Чарльз остаточно позбавив Ендрю інших привілеїв.
Раніше Ендрю заперечував будь-які правопорушення у своїх стосунках з Епштейном, стверджуючи, що шкодує про знайомство з ним, але не визнавав себе винним.
Прем’єр-міністр Кір Стармер зазначив, що ніхто у Великій Британії не стоїть вище за закон, і наголосив на важливості незалежного розслідування.
Букінгемський палац наразі не оприлюднив офіційної заяви щодо арешту, але раніше підтверджував готовність співпрацювати з поліцією, якщо це буде потрібно.