Астронавти місії Artemis II увійшли в гравітаційну зону Місяця і готуються до найважливішого етапу польоту – обльоту зворотного боку Місяця, під час якого зв’язок із Землею тимчасово зникне. Місія виконується космічним кораблем Orion у рамках програми NASA, пише Reuters.
Під час польоту екіпаж встановить новий рекорд: приблизно 406 тисяч км від Землі. Це далі, ніж летіли астронавти Apollo 13 – той рекорд тримався 56 років.
Ці астронавти стануть найдальшими людьми від Землі в історії. У складі екіпажу Artemis II – Рід Вайзман, Джеремі Гансен, Крістіна Кох і Віктор Гловер. Гловер став першим афроамериканцем, а Кох – першою жінкою-астронавткою, які беруть участь у місячній місії. Планується, що протягом 10 днів вони облетять навколо Місяця та повернуться на Землю.
Це перший пілотований політ програми Artemis – генеральна репетиція перед поверненням людей на Місяць.
Коли корабель зайде за Місяць, природний супутник перекриє сигнал, тому зв’язок із Землею зникне, NASA не зможе говорити з екіпажем і астронавти будуть повністю самі в космосі. Зв’язок зникне, тому що сигнал не може пройти через Місяць до антен системи Deep Space Network.
Цей період триватиме приблизно 6 годин.
Це один із найбільш напружених моментів місії – на Землі просто чекатимуть, поки корабель знову з’явиться з іншого боку Місяця.
Під час польоту над зворотним боком Місяця астронавти будуть фотографуватимуть Місяць і спостерігатимуть ефект, схожий на місячне затемнення. Цікаво, що вони побачать Землю дуже маленькою – як м’яч у небі, і знімуть «схід Землі» над місячним горизонтом.
NASA обіцяє ці дуже рідкісні і науково цінні знімки оприлюднити згодом.
Програма Artemis має великі й амбітні цілі, зокрема, повернути людей на Місяць і побудувати там базу, підготувати польоти на Марс. А також випередити космічну програму Китаю China National Space Administration.
Планується, що люди знову висадяться на Місяць приблизно до 2028 року.
Artemis II – це перший політ людей до Місяця за понад 50 років і найдальший політ людей від Землі. Це свого роду тест корабля перед висадкою на Місяць.
Бекграунд. Як повідомлялося раніше, астронавти Artemis II летять до Місяця: місія встановить рекорд дальності польоту людей. Члени екіпажу фотографують «крихітну» Землю на iPhone і GoPro, NASA опублікує фото пізніше.