Ілон Маск особисто розпорядився обмежити швидкість роботи військової супутникової системи Starshield, якою користуються Сили оборони України. Це ускладнило застосування українських ударних і перехоплювальних дронів, а рішення мільярдера спричинило паніку в Києві та плутанину в адміністрації президента США Дональда Трампа.
Джерело. Про це пише The Wall Street Journal із посиланням на американських чиновників та інших співрозмовників, обізнаних із ситуацією.
Історія показує, наскільки великий вплив приватний власник космічної інфраструктури може мати на перебіг війни. Як зазначає WSJ, «одним натисканням кнопки він здатен змінити перебіг смертоносного конфлікту».
За даними видання, після того, як інформація про обмеження супутникового зв’язку стала публічною, Маск і Трамп обговорили ситуацію телефоном. Двоє співрозмовників WSJ стверджують, що розмова між ними відбулася також до запровадження обмежень.
Водночас у США немає єдиної версії того, як ухвалювали рішення. Деякі американські чиновники наполягають, що Маск діяв самостійно, а Трамп не віддавав конкретного наказу обмежувати можливості України.
Інше джерело, знайоме із ситуацією, стверджує, що перед рішенням Маск спілкувався з кількома високопосадовцями адміністрації, включно з президентом.
Публічні заяви Маска також не прояснили ситуацію. Після появи повідомлень про проблеми зі зв’язком він написав у соцмережі X:
«Starshield належить уряду США та перебуває під його контролем. Будь-які обмеження швидкості або використання ухвалюють Збройні сили США і, зрештою, президент Сполучених Штатів».
Трамп зі свого боку заявив журналістам, що не знає, хто відповідає за зниження швидкості Starlink, але додав: «Я хотів би це з’ясувати».
Сповільнення швидкості вдарило по українських дронах
Українські військові масово використовують звичайні термінали Starlink для зв’язку та управління бойовими операціями. Окремі підрозділи також застосовують Starshield – спеціалізовану військову систему з розширеними можливостями та меншою кількістю обмежень для використання в бойових умовах.
За інформацією WSJ, із 14 жовтня українські військові почали повідомляти про втрату зв’язку або перебої в роботі терміналів на дронах, коли ті розганялися приблизно до 160 км/год. Деякі повідомлення стосувалися проблем уже на швидкості 60–80 км/год.
Це створювало проблеми для українських безпілотників, які використовують для мідлстрайків (ударів на середні відстані), а також для перехоплювачів, що мають наздоганяти російські дрони. Втрата стабільного каналу керування може зірвати бойове завдання або знизити шанси на перехоплення повітряної цілі.
Starshield розробляли для державних замовників, зокрема для потреб національної безпеки США, за участю американських розвідувальних структур. Саме тому ситуація виявила суперечність: система має забезпечувати військові потреби, але технічна інфраструктура пов’язана з приватною компанією SpaceX, якою керує Маск.
У Білому домі розгубилися
За даними WSJ, публічні заяви Володимира Зеленського про ризики для українських військових через перебої зі зв’язком викликали розгубленість в адміністрації Трампа. Білий дім почав неформально з’ясовувати обставини рішення.
Після того як ситуація переросла у відкритий конфлікт, представники SpaceX зв’язалися з Білим домом. За словами джерела видання, вони намагалися узгодити позиції компанії та адміністрації й підготувати спільну заяву про координацію дій перед запровадженням обмежень.
Однак сама наявність таких контактів не доводить, що Трамп особисто наказав обмежити систему. За версією співрозмовників WSJ, питання в тому, наскільки президент був залучений до ухвалення рішення.
Це не перший випадок, коли Маск обмежував можливості України. У 2022 році Маск уже відмовив українським військовим у використанні Starlink для операції поблизу окупованого Криму. Пізніше він пояснював, що побоювався ескалації та можливого застосування росією ядерної зброї у відповідь.
Нинішня ситуація знову порушує питання про залежність України від супутникових систем, контроль над якими Київ не здійснює. Starlink і Starshield забезпечують не лише зв’язок на фронті, а й можливість керувати безпілотниками, які використовують для оборони та ударів по російських силах.
Бекграунд. Нагадаємо, раніше Reuters вказувало, що наказ про обмеження доступу до Starshield надійшов із Білого дому.
The Telegraph також писав, що Маск сам запропонував Трампу обмежити Starlink для України, а потім переклав відповідальність на Білий дім.