Навіть невелика кав’ярня, локальний бренд одягу, онлайн-магазин, освітній проєкт чи експерт, який розвиває власний бренд, можуть мати назву, яку клієнти вже впізнають і пов’язують саме з ними. Тож у бізнесу з часом постає логічне запитання: «Чи варто вже реєструвати торговельну марку?».
Щоправда універсальної відповіді на це запитання немає. Бо, наприклад, на старті підприємці часто лише тестують свій продукт, попит на нього та й саму бізнес-модель, і далеко не кожна ідея перетворюється на повноцінний бренд. Тож реєструвати кожну назву ще на етапі роздумів може здаватися не завжди доцільним.
Проте пошукати відповідь все ж варто. Адже є кілька ознак, які допоможуть підприємцеві зрозуміти, до яких наслідків може призвести відкладання юридичного захисту ТМ. Про них Mind розповіла Юлія Єгорова, патентна повірена України №524, юристка у сфері інтелектуальної власності.
Якщо оцінювати ситуацію з точки зору потенційних ризиків, зокрема того, що схожу або тотожну назву може раніше зареєструвати інша особа, – перевірити та подати заявку на реєстрацію торговельної марки краще ще до масштабного запуску проєкту, нової бізнес-ідеї чи окремого напряму діяльності.
Хоча з практики можу сказати, що так відбувається далеко не завжди. З огляду на мій досвід, причин відкладання реєстрації ТМ декілька:
У якийсь момент може виявитися, що обрана назва створює ризик конфлікту з раніше поданими або зареєстрованими торговельними марками. Наслідками можуть бути претензії з боку власників прав, необхідність ребрендингу, судові спори та значні витрати.
Крім того, заявлена назва або логотип можуть самі по собі не відповідати встановленим законом умовам надання правової охорони, наприклад, бути описовими, не мати розрізняльної здатності, вводити споживачів в оману або містити елементи, використання яких обмежене законом. У такому разі в реєстрації торговельної марки може бути відмовлено незалежно від того, чи існують схожі торговельні марки інших осіб.
Саме тому ідеальний сценарій – це подумати про майбутній захист бренду та доступність обраної назви ще до значних інвестицій у його запуск і просування.
Наведу ключові ознаки, які свідчать про те, що відсутність вчасної реєстрації ТМ може стати проблемою:
1. Ви вже активно використовуєте обрану назву для товарів та/або послуг
Чим довше ви використовуєте назву, тим більше людей її запам’ятовують і починають асоціювати з вашим бізнесом, тим болючішою та дорожчою може стати необхідність змінити її в майбутньому.
2. Ви активно вкладаєте гроші у розвиток та впізнаваність бренду
Виробництво, таргетована реклама, співпраця з блогерами, підтримка та оптимізація сайту, різні PR активності зазвичай потребують часу та фінансових ресурсів.
Чим більше стає атрибутів бізнесу, пов’язаних із назвою (вивіска, домен, рекламні матеріали, пакування, соціальні мережі тощо), тим дорожчим може виявитися ребрендинг в майбутньому.
3. Ваші клієнти вже впізнають вас за цією назвою та рекомендують іншим
Коли назва вже має комерційну цінність, її втрата може бути особливо відчутною для бізнесу.
4. Ви плануєте масштабування
Запуск нових продуктів, вихід на нові ринки, розвиток франчайзингової мережі, залучення інвесторів або партнерів це привід ще раз перевірити, наскільки належно захищений ваш бренд. Адже помилки, які на початку могли здаватися незначними, будуть коштувати значно дорожче, коли бізнес стане більшим і помітнішим.
5. Ви помітили, що конкуренти починають використовувати схожі назви
Реєстрація обраної ТМ ще може бути можливою, однак перед поданням заявки потрібно перевірити раніше подані заявки, зареєстровані торговельні марки та інші можливі перешкоди.
Кожна із зазначених ознак окремо може бути сигналом, що час перевірити можливість реєстрації торговельної марки та визначити подальшу стратегію захисту.
Що більше таких ознак стосується вашого бізнесу, то вищими можуть бути ризики та потенційні втрати через відсутність своєчасної реєстрації.
1. Визначити, що саме потрібно захищати
Це може бути назва, логотип, слоган або інше позначення. Зазвичай насамперед захищають назву, а логотип і слоган залежно від особливостей їх використання та бюджету. Пріоритет варто надати тим елементам, за якими клієнти впізнають бренд і які мають найбільшу цінність для бізнесу.
2. Правильно визначити товари та послуги, для яких потрібен захист
Торговельна марка реєструється щодо конкретного переліку товарів та/або послуг, розподілених за класами Міжнародної класифікації товарів і послуг для реєстрації знаків. Потрібно проаналізувати, що саме бізнес виробляє, продає або пропонує клієнтам, а також які нові та/або супутні напрями планується запустити найближчим часом.
Важливо враховувати не лише те, чим бізнес займається сьогодні, а й найближчі плани його розвитку.
3. Провести попередню перевірку ТМ
До подання заявки варто перевірити раніше подані заявки та зареєстровані торговельні марки, які можуть стати перешкодою для реєстрації. Оцінюють не лише однакові, а й схожі позначення щодо споріднених товарів і послуг.
Також потрібно перевірити, чи не існує інших законодавчих перешкод для реєстрації.
4. Визначити майбутнього власника торговельної марки
Власником може бути фізична або юридична особа. Наприклад, якщо бренд належить одному підприємцю і використовується у його діяльності, заявником може бути ця фізична особа. Якщо бренд створений для діяльності компанії, залучення інвесторів, укладення ліцензійних або франчайзингових договорів, доцільно розглянути реєстрацію на юридичну особу. Остаточне рішення слід узгодити зі структурою власності та планами розвитку бізнесу.
5. Підготувати та подати заявку на реєстрацію ТМ
Перед поданням потрібно перевірити позначення, дані заявника та перелік товарів та/або послуг, адже після подання змінити позначення або розширити цей перелік в межах поданої заявки вже немає можливості. Далі заявка проходитиме експертизу, за результатами якої ухвалюється рішення щодо реєстрації.
Наявність зареєстрованої торговельної марки суттєво посилює позицію її власника у випадку конфлікту та дає юридичні інструменти для захисту своїх прав.
Якщо після прочитання цього матеріалу ви все ще не можете чесно відповісти собі, чи потрібно вам уже реєструвати торговельну марку, поставте собі інше питання:
«Що станеться з моїм бізнесом, якщо завтра я більше не зможу використовувати цю назву?»
Можливо, відповідь на нього і допоможе зрозуміти, чи справді юридичний захист торговельної марки у вашому випадку ще можна відкладати.