5 найбільших космічних досягнень 2022 року: «Джеймс Вебб», DART, «Тяньгун» та «Артеміда»
У році, що минув, американці повернулися на Місяць, китайці добудували орбітальну станцію, а телескоп імені Джеймса Вебба передав знімки раннього Всесвіту
Війна в Україні в 2022 році погубила європейсько-російську місію «ЕкзоМарс» з доставки на Марс ровера «Розалінд Франклін». Також любителів космосу розчарувало те, що дебют надважкої ракети Starship не відбувся.
Натомість минулий рік зміг вразити людей чіткими знімками «Джеймса Вебба», збиранням китайського «Небесного палацу» на орбіті, взяттям на таран астероїда, а також запуском мегаракети SLS та місячного космічного апарату «Оріон».
Mind пропонує дізнатися про п'ять головних космічних подій 2022 року.
1. У космосі запрацював мегателескоп імені Джеймса Вебба
У 2022 році світ вразили нові знимки космосу, отримані за допомогою найбільшої орбітальної обсерваторії «Джеймс Вебб», яка прийшла на зміну в сто разів менш потужному телескопу «Хаббл». Астрономи вперше побачили прямі знімки віддалених екзопланет, а також тисячі молодих зірок в епічних зіркових розсадниках: Туманності Тарантул та Стовпах Творіння.
Інфрачервоний телескоп імені Джеймса Вебба розробляли 17 країн протягом 25 років, витративши на це близько $10 млрд. Він був запущений у грудні 2021-го і через пів року почав активні зйомки космосу на своїй робочій позиції в 1,5 млн км від Землі – майже вчетверо далі від Місяця.
Новий телескоп порівнюють із машиною часу. «Джеймс Вебб» здатний вловлювати світло, що йшло 13,5 млрд років, і дозволяє побачити ділянки Всесвіту такими, якими вони були лише через 300 млн років після Великого Вибуху.
2. Китай завершив будівництво орбітальної станції «Тяньгун»
2022 року Китай склав у космосі власну багатомодульну орбітальну станцію. Вона стала третім подібним об'єктом після радянської станції «Мир», що знаходилася на орбіті у 1986–2001 роках, та Міжнародної космічної станції (МКС), що діє з 1998 року.
Складання на орбіті китайської станції «Тяньгун» («Небесний палац») розпочалося у квітні 2021 року – тоді було запущено перший базовий модуль «Тяньхе» («Гармонія неба»). У липні 2022 року до нього пристикувався 23-тонний науковий модуль «Вентянь» («Запитання до неба»), а у листопаді 2022-го – ще один 23-тонний лабораторний модуль «Ментянь» («Мрія про небо»).
У складеному вигляді станція набула Т-подібної форми, а її вага досягла 66 тонн. «Тяньгун» розрахований на постійне перебування трьох членів екіпажу як мінімум до 2033 року. На той час він може пережити МКС, термін придатності якої закінчується 2030-го, і виявитися єдиною станцією на орбіті.
«Небесний палац» призначений для наукових та технологічних експериментів, які Китай не міг проводити на МКС через накладену в 2011 році заборону Штатів. Власна космічна станція також є свідченням високого технологічного розвитку Китаю. Вона покращує престиж країни на міжнародній арені, а ще підвищує патріотизм, оптимізм і впевненість у завтрашньому дні у громадян КНР.
3. Зонд-камікадзе DART змінив орбіту астероїда
У 2022 році жителі Землі змогли відчути себе більш захищеними від ударів метеоритів, подібних до Чиксулуба, що змінив клімат і знищив динозаврів 66 млн років тому. Місія DART (Double Asteroid Redirection Test) вперше протестувала технологію планетарного захисту та підтвердила її високу ефективність.
26 вересня 570-кілограмовий зонд DART наздогнав у космосі пару астероїдів на відстані 11 млн км від Землі, і на швидкості 6,6 км/с «вдрукувався» у 160-метровий астероїд Діморф, прискоривши його обертання навколо 780-метрового астероїда Дідім.
У НАСА цей експеримент порівнювали зі «спробою зупинити тенісним м'ячиком автомобіль, що мчить», і розраховували збільшити період обертання Діморфа навколо Дідіма на 10 хвилин. Результат значно перевершив очікування. Зіткнення із зондом змінило орбітальний період обертання Діморфа навколо Дідима на 32 хвилини, переконавши вчених у тому, що захищати Землю від метеоритів можна ударами зондів.
4. Запущено найдорожчу та найважчу ракету SLS
Ракета-носій Space Launch System (SLS) – найбільш потужна та вантажопідйомна з колись побудованих у світі – стартувала 16 листопада 2022 року з американського космодрому імені Джона Кеннеді та доставила на орбіту корабель «Оріон». Політ, що відбувся, став першим із серії все більш складних місій програми «Артеміда» з повернення американських астронавтів на Місяць і наступної колонізації природного супутника Землі.
Ракета SLS завдовжки 98 метрів та вагою 2500 тонн здатна виводити на орбіту вантаж вагою близько 100 тонн. Її розробка стартувала у 2011 році, багаторазово затягувалася через роздуття бюджету та обійшлася уряду США в астрономічні $23 млрд. За оцінкою генерального інспектора НАСА Пола Мартіна, кожен запуск вимагає $2,2 млрд на виготовлення однієї ракети SLS та ще $568 млн на наземні системи забезпечення.
Крім SLS у розпорядженні НАСА є ще одна надважка ракета – частково-багаторазовий носій Falcon Heavy, здатний вивозити на орбіту 63 тонни вантажу. Третю повністю багаторазову 120-метрову ракету Starship незабаром обіцяє випробувати компанія SpaceX Ілона Маска.
Нині США – єдина космічна держава, що має настільки потужні засоби виведення. Перший пуск китайської надважкої ракети, роботи над якою ще далекі від завершення, заплановано на 2027 рік.
5. Випробувано пілотований місячний корабель «Оріон»
З 16 листопада по 11 грудня світ спостерігав за польотом на Місяць технологічно просунутого космічного корабля «Оріон», що має дев'ять кубометрів житлового простору і здатного брати на борт до шести астронавтів.
Цей конусоподібний космічний корабель масою понад 20 тонн був виведений на орбіту ракетою SLS, після чого за 25,5 днів самостійно долетів до Місяця, здійснив навколо нього пару обльотів та зближень, а потім благополучно повернувся на Землю, спустившись на поверхню Тихого океану на трьох парашутах. .
Головною метою першого польоту «Оріон» була перевірка теплозахисних екранів корабля в екстремальних умовах глибокого космосу та посадки. Корабель, що повернувся з Місяця, увійшов у земну атмосферу зі швидкістю 40 000 км/год, і його зовнішній оболонці довелося витримати температуру 2800 градусів – це половина температури на поверхні Сонця.
За планом НАСА, у 2024 році має відбутися другий етап програми «Артеміда», в рамках якого «Оріон» облетить довкола Місяця та приводниться в Тихому океані з чотирма астронавтами на борту. Третім етапом, запланованим на 2025 рік, корабель «Оріон» доставить та висадить на поверхню Місяця астронавтів.