Компания Илона Маска SpaceX объявила об успешном завершении в Техасе второго испытания прототипа ракеты Starhopper, в ходе которого он взлетел на высоту 152 м, после чего пролетел около 100 м в сторону и выполнил контролируемое приземления в центре стартовой площадки, передает space.com. Весь полет продолжался 57 секунд.
Ограничение в 150 м было введено Федеральным управлением гражданской авиации США, которое выдает лицензии на запуск и испытательные полеты.
Таким образом, этот скачок был немного выше, чем три предыдущих испытания Starhopper. Первые два, проведенные в начале апреля, почти не отпускали корабль от земли: ради безопасности Starhopper оба раза был привязан.
Прототип был впервые запущен 25 июля – тогда он поднялся на 20 м в небо Техаса.
После успешного приземления «Звездного прыгуна» (так переводится Starhopper – ред.) Маск поздравил команду с успехом. Это был последний тест для Starhopper.
Нынешний прототип работает с одним ракетным двигателем Raptor. Однако в перспективе звездолет, который планируют использовать для полетов на Марс, оснастят шестью двигателями, и в нем найдется место для 100 пассажиров. По словам Маска, на следующем этапе тестировать будут уже корабль с тремя «рапторами».
Сегодняшний тест должен быть вчера (26 августа), но его отменили незадолго до старта, вероятно из-за проблем с возгоранием двигателя Raptor, сообщил Маск.
Напомним, в июне SpaceX успешно запустила на орбиту Falcon Heavy, но часть первой степени при приземлении разбилась.