Компанія Ілона Маска SpaceX направила до Федеральної комісії зі зв'язку (FCC) запит на виділення більшої кількості орбіт для супутників своєї грандіозної телекомунікаційної мережі Starlink, про це з посиланням на SpaceNews повідомляє HighTech Plus.
У листі компанія просить виділити втричі більше орбіт на висоті в 550 км, вказуючи, що це підвищить якість і швидкість зв'язку.
Перші супутники SpaceX запустила наприкінці травня, і тоді глава компанії Ілон Маск оголосив, що потрібно ще шість запусків, щоб мережа забезпечила хоча б часткове покриття.
У новому листі компанія обіцяє чиновникам розгорнути покриття над територією США до наступного сезону ураганів – тобто в червні 2020 року. У SpaceNews підкреслюють, що стихійні лиха, які руйнують наземну інфраструктуру – це головна причина використання супутникового інтернету над США.
Для того, щоб втілити план у життя, і потрібні додаткові орбіти – їх буде 72, а не 24.
«У глобальному масштабі ця модифікація дозволить швидше охопити всі довготи в напрямку екватора, а також зміцнить потенціал [мережі] в районах з більш високою щільністю населення», – зазначено в запиті.
Як повідомлялося, після першого запуску три супутники Starlink з 60-ти не вийшли на зв'язок. Ще два SpaceX має намір забрати з орбіти з метою тестування. Важливо не тільки запускати супутники, а й спалювати в атмосфері, звільняючи орбіти для нових апаратів.
У перспективі Starlink повинен стати найбільшим сузір'ям супутників у світі – на 12 000 одиниць і до мільйона наземних станцій. Деякі супутники будуть літати на наднизькій орбіті, щоб усунути затримки в трансляції сигналу, головний недолік «інтернету з орбіти».
Це не тільки наймасштабніший проект на навколоземній орбіті, а й потенційно дуже прибутковий: ринок трансляції інтернет-сигналів оцінюється більш ніж у $100 млрд на рік.
За оцінкою самого Ілона Маска, за рахунок запуску супутників SpaceX може заробити близько $3 млрд на рік, а на роздачі інтернету – $30 млрд.
Тим часом, як повідомлялося, Джефф Безос добивається дозволу вивести на орбіту 3236 інтернет-супутників.