Приватна аерокосмічна компанія Blue Origin Джеффа Безоса сьогодні, 17 лютого, відкриє новий центр із виробництва ракетних двигунів в Хатнсвіллі, штат Алабама.
Як пише TechCrunch, нове підприємство зможе випускати свої ракетні двигуни з більшою швидкістю, ніж це можливо зараз. Це може суттєво допомогти компанії в розробці власної ракети New Glenn, в якій використовується двигун BE-4.
Blue Origin почала працювати над двигуном BE-4 в 2011 році. BE-4 – рідинний ракетний двигун закритого циклу на паливної парі метан + рідкий кисень, що розробляється американською компанією Blue Origin. Метою проекту є досягнення тяги 2400 кН на рівні моря. Планується випуск двох варіантів двигуна – для першого і другого ступенів ракети-носія.
BE-4 розробляється за рахунок приватних інвестицій, «без будь-якої державної підтримки». Хоча спочатку передбачалося, що двигун буде використовуватися виключно на приватній ракеті-носії Blue Origin, наразі також планується ставити його на ракету-носій United Launch Alliance (ULA) Vulcan, наступника ракети-носія «Атлас-5», де він є головним кандидатом на заміну російського двигуна РД-180, в даний час використовується ULA.