Нове дослідження пролило світло на дуже важливий біологічний механізм, який, ймовірно, допоміг коронавірусу заразити людей і швидко розповсюдитись по усьому світу.
Як повідомляє The Guardian, детальний аналіз структури показав, що шипи, за допомогою яких він кріпиться до клітин захоплюють клітини людей приблизно в чотири рази міцніше, ніж SARS (атипова пневмонія).
Отримані дані свідчать про те, що частинки коронавірусу, які вдихаються через ніс або рот, мають високу ймовірність прикріплення до клітин в верхніх дихальних шляхах і часу на це потрібно відносно мало.
Вчені з Університету Міннесоти використали рентгенівську кристалографію для створення тривимірної карти білкових корон SARS-CoV-2 і рецептора ACE-2. Отримана 3D-структура показує, що в порівнянні з вірусом SARS, що викликав епідемію в 2002-2003 роках, новий коронавірус розвинув іншу, більш ефективну стратегію з'єднання з рецептором в людських клітинах, пояснив доктор Фанг Лі, який займався дослідженням.
Отримана карта вірусу тепер використовуватиметься вченими для пошуку потенційних ліків, які зможуть нейтралізувати вірус до того, як відбудеться посилення реплікації та розповсюдження інфекції.
«Ми знаємо, що Sars-CoV-2 веде себе зовсім інакше, ніж його родич Sars», – сказав Джонатан Болл, професор вірусології в Ноттінгемському інверситеті, який не брав участі у дослідженні. – Зокрема, Sars-CoV-2 ефективно вражає горло та ніс, викликаючи легкі симптоми, схожі на симптоми застуди, тоді як Sars майже завжди продукується в легенях».
Він також наголосив, що в дослідженні використовувались тільки фрагменти вірусу і білка АСЕ-2, і поки що це лише теорія. Болл наголосив, що для підтвердження їх висновків необхідні подальші експерименти.
Нагадаємо: вчені провели дослідження з людьми, які повністю вилікувалися від коронавірусу COVID-19 і з'ясували, що вони можуть продовжувати поширювати вірус навіть після негативного тесту. Вони закликають продовжити терміни карантину для всіх людей, яких зараз виписують з лікарень з негативними результатами тестів.