Національне управління США з аеронавтики і дослідженню космічного простору (NASA) представило оновлений план своєї програми Artemis щодо польотів на Місяць.
Згідно з графіком, перший безпілотний політ на Місяць відбудеться в 2021 році.
«Перша місія, відома як Artemis 1, запланована на 2021 рік без космонавтів, а Artemis 2 полетить з екіпажем в 2023 році», – сказано в повідомленні NASA.
Висадження на Місяць заплановано на третьому етапі місії (Artemis 3) в 2024 році – саме в цій експедиції вперше братиме участь жінка, уточнюється в повідомленні.
«При двопартійній підтримці Конгресу наш вихід на Місяць в 21 столітті знаходиться в межах досяжності Америки, – сказав адміністратор NASA Джим Бріденстайн. – Ми повертаємося на Місяць за науковими відкриттями, економічною вигодою і натхненням для нового покоління дослідників. Ми також прагнемо до тих перших кроків людини на Червоній планеті», – сказав він.
Зазначається, що космічний корабель майже готовий до запуску, в той час як основна ступінь і прикріплені до неї чотири двигуни проходять останню серію випробувань, які завершаться випробуванням гарячим вогнем цієї осені.
Як повідомляється, у 2021 році тестовий політ корабля, названого Artemis-1, триватиме близько місяця.
В рамках цього етапу заплановано безпілотний політ встановленого на ракету Space Launch System корабля Orion навколо Місяця і його повернення на Землю.
За ним в 2023 році піде пілотований політ Artemis-2 з екіпажем на борту. Висадка на поверхню Місяця на цьому етапі не передбачається.
За планом, в ході місії Artemis-3, яка повинна відбутися в 2024 році, вже буде здійснена висадка астронавтів на поверхню Місяця. Висадку планується здійснити в районі Південного плюса Місяця. Два астронавта – чоловік і перша жінка на Місяці, проведуть на поверхні сім днів.