Міжнародна група дослідників підтвердила гіпотезу, що на Юпітері і Сатурні можуть йти дощі з гелію. Про це повідомляє Ліверморська національна лабораторія (Каліфорнія), передає Інтерфакс.
У Сонячній системі Юпітер і Сатурн належать до газових гігантів. Це планети-гіганти, що складаються в основному з водню і гелію.
Існування гелієвих дощів на газових гігантах було передбачено близько 40 років тому, але досі вченим не вдавалося відтворити умови, необхідні для підтвердження цієї гіпотези.
«Ми виявили, що гелієвий дощ реальний і може відбуватися як на Юпітері, так і на Сатурні», – наводяться в повідомленні слова фізика з Ліверморської національної лабораторії Маріуса Мілло.
У міжнародну дослідницьку групу також входили вчені з Французької Комісії з альтернативних джерел енергії та атомної енергії, Університету Рочестера і Каліфорнійського університету в Берклі.
Команда використовувала алмазні ковадла для стиснення суміші водню і гелію до 4 гігапаскалів (ГПа; приблизно 40 000 атмосфер). Потім вчені використовували лазерне випромінювання в установці OMEGA в Рочестерському університеті для запуску сильних ударних хвиль, щоб ще більше стиснути зразок до кінцевого тиску 60-180 ГПа і нагріти його до кількох тисяч градусів.
У підсумку команда виявила, що в цих умовах водень і гелій поділяються при температурі й тиску, близьких до тих, при яких водень стає рідким металом.
«Наші експерименти показують докази давнього передбачення: існує діапазон тисків і температур, при яких ця суміш стає нестабільною і розділяється. Цей перехід відбувається при тиску і температурі, близьких до тих, які необхідні для перетворення водню в рідкий метал, і інтуїтивна картина така, що металізація водню запускає поділ», – зазначає Мілло.
Раніше вчені з цієї ж групи, вивчаючи утворення металевого водню, припустили, що водень і гелій, які існують у формі щільних рідин всередині Юпітера і Сатурна, можуть розділятися подібно до нафти і води, коли водень стає металевим.
Нагадаємо, NASA представилоастронавтів, які полетять на Місяць: половину з них складають жінки.