В суботу 30 липня лідера «Аль-Каїди» Аймана аз-Завахірі було ліквідовано внаслідок удару безпілотника США в Афганістані. З того часу, як було вбито засновника «Аль-Каїди» Усаму бін Ладена у 2011 році, операція з ліквідації його наступника аз-Завахірі стала найбільшою операцією США проти бойовиків цієї терористичної організації, пише Reuters.
Аз-Завахірі переховувався протягом багатьох років, і операція з його виявлення та ліквідації стала результатом «ретельної, терплячої та наполегливої» роботи контртерористичної та розвідувальної спільноти, повідомив журналістам високопосадовець адміністрації Джо Байдена.
Чиновник на умовах анонімності повідомив, що протягом кількох років уряд США знав про існування мережі, яка підтримувала аз-Завахірі, а протягом останнього року після виведення військ США з Афганістану офіційні особи стежили за ознаками присутності «Аль-Каїди» в країні.
Цього року офіційні особи встановили, що родина аз-Завахірі – його дружина, донька та її діти – переїхала на конспіративну квартиру в Кабулі, де згодом було виявлено й самого аз-Завахірі.
За словами чиновника, щойно аз-Завахірі прибув до кабульської конспіративної квартири, його неодноразово впізнавали на балконі – де він у результаті і був убитий.
За словами посадовця, операцію було здійснено без загрози для структурної цілісності будівлі за мінімального ризику для цивільних осіб та сім'ї аз-Завахірі.
Високопоставлені міжвідомчі юристи США вивчили ці розвіддані та підтвердили, що аз-Завахірі є законною ціллю на підставі того, що він продовжує керувати «Аль-Каїдою».
За словами чиновника, 25 липня президент Джо Байден зібрав своїх ключових членів кабінету та радників, щоб провести заключний брифінг та обговорити, як ліквідація аз-Завахірі вплине на відносини США з Талібаном, серед інших питань.
Вислухавши думки присутніх, Байден санкціонував «точно розрахований авіаудар» за умови, що він зведе до мінімуму ризик жертв серед цивільного населення.