Ідея сміливої поїздки президента України Володимира Зеленського до Вашингтона виношувалася кілька місяців, перш ніж про несподіваний візит стало відомо за кілька годин до його прибуття до США.
Джерело. Про це розповіли джерела Associated Press.
Деталі. Під час жовтневого саміту в Загребі речник Палати представників Ненсі Пелосі обговорювала зі своїм колегою в українському парламенті перспективи виступу Зеленського в Конгресі США. Представники адміністрації Байдена також протягом кількох місяців вели переговори з Україною щодо візиту Зеленського до Білого дому, сподіваючись, що візит відбудеться до кінця року та направить недвозначний сигнал про підтримку напередодні суворої зими й можливого нового наступу росії.
Під час телефонних розмов Зеленський давав зрозуміти Байдену та іншим представникам Білого дому, що США – це перша країна, яку він хоче відвідати, коли настане час для поїздки. У телефонній розмові між двома лідерами Байден 11 грудня повторив запрошення.
Зеленський відповів, що час для візиту настав.
Про те, як планувалася секретна поїздка, розповіли помічник Пелосі, представник уряду США та високопосадовець адміністрації на умовах анонімності.
Незабаром після того, як підготовка розпочалася, окреслилася програма десятигодинного візиту Зеленського, яка передбачала зустріч із Байденом в Овальному кабінеті, спільну пресконференцію та виступ у Конгресі.
Після того як два президенти обговорили поїздку 11 грудня, Білий дім надіслав офіційне запрошення 14 грудня, повідомив високопосадовець адміністрації. Зеленський прийняв запрошення 16 грудня, і візит був підтверджений за два дні, після чого співробітники Білого дому повідомили офіс Пелосі про плани поїздки українського лідера.
Події середи стали результатом ретельно розробленого плану американської та української влади щодо швидкої і безпечної доставки Зеленського до Вашингтона, що стало його першою відомою закордонною поїздкою з початку російського вторгнення.
Президент України перетнув кордон із Польщею вранці в середу, повідомила польська телекомпанія TVN24. Він прибув на вокзал у Пшемислі, звідки в супроводі посла США в Україні Бріджет Брінк поїхав на машині американського посольства до аеропорту в Жешуві. Там він сів на літак, який безпосередньо доставив його на авіабазу Ендрюс під Вашингтоном невдовзі після полудня в середу.
Зеленський летів літаком ВПС США, який зазвичай використовується для поїздок міністрів та інших високопосадовців рангом нижче президента і віцепрезидента. Білий дім публічно оголосив про майбутній візит Зеленського лише після того, як він покинув Україну.
Щойно Зеленський приземлився у США, його охороною зайнялася Секретна служба, як завжди робиться під час візитів глав держав. Високопосадовець адміністрації розповів, що США тісно консультувалися із Зеленським щодо питань його безпеки.
Тим часом Пелосі, яка останніми місяцями їздила світом, активно виступаючи на захист України, також протягом кількох місяців готувала ґрунт для виступу Зеленського в Конгресі.
Вона приїхала на саміт у Загребі в жовтні на запрошення Зеленського та спікера Верховної Ради Руслана Стефанчука. Повернувшись із Хорватії, спікер Палати представників почала обговорювати ідею виступу Зеленського на Капітолійському пагорбі.
Вона поінформувала лідерів Конгресу – лідера демократичної більшості в Сенаті Чака Шумера, лідера республіканської меншини в Палаті представників Кевіна Маккарті та лідера республіканської меншини в Сенаті Мітча Макконнелла – про свої закордонні зустрічі та попросила їх підтримати ідею приїзду українського президента.
Виступ президента України відбувся в той час, коли Конгрес готується схвалити виділення Києву додаткової надзвичайної допомоги в розмірі $45 млрд.
Бекграунд. Ключові тези з промови Володимира Зеленського в Конгресі США ви можете прочитати за посиланням.