NASA запустило перший із 1972 року пілотований політ до Місяця. У межах місії Artemis II чотири астронавти вирушили в 10-денну подорож
Про це йдеться в повідомленні на офіційному сайті NASA.
Пілотований космічний корабель Orion із чотирма астронавтами на борту успішно вивели на орбіту.
Запуск було здійснено за допомогою важкої ракети-носія SLS зі стартового майданчика 39В Космічного центру імені Кеннеді на мисі Канаверал у Флориді в середу о 18:35 за часом Східного узбережжя США (у четвер о 01:35 за київським часом).
Ракета SLS через 8 хвилин після старту вивела Orion на навколоземну орбіту. Основний блок носія та бічні прискорювачі відокремилися, після чого верхній ступінь ракети перевів корабель на високу еліптичну орбіту з апогеєм на відстані приблизно 74 тис. км від Землі.
Через 25 годин польоту Orion завершить повний оберт навколо планети, після чого його власні двигуни збільшать швидкість до 11 км/с і спрямують корабель до Місяця. За п'ять днів очікується максимальне наближення Orion до Місяця.
Місія Artemis II є ключовим раннім кроком у багатомільярдній програмі агентства Artemis, яка передбачає довгострокове поселення на південному полюсі Місяця. NASA працює над тим, щоб висадити туди свій перший екіпаж астронавтів у складі місії Artemis IV до 2028 року, перш ніж це зробить Китай приблизно у 2030 році.