Увечері в понеділок, 15 квітня, мільйони людей зі всього світу спостерігали за тим, як полум'я пожирає один із головних символів Франції – собор Паризької Богоматері. Внаслідок масштабної пожежі впав 93-метровий шпиль будівлі, обрушилися годинник і велика частина даху.
Знадобилося менше години, щоб полум'я, яке виникло, поширилося по всьому дерев'яному даху собору Нотр-Дам і піднялося до верху 93-метрового шпиля.
Приблизно о 18:30 за паризьким часом (19:30 за київським) дим почав струмувати з верхньої частини собору біля будівельних лісів, встановлених там для реконструкції шпиля. Оскільки туристів і прихожан у будівлю перестають пускати о 18:00, на момент виникнення загоряння будівля була звільнена від відвідувачів, і жертв вдалося уникнути.
О 18:50 собор запалав. Полум'я швидко поширилося дерев'яним дахом і піднялося вгору по шпилю – конструкції з 500 тонн дуба, покритого 250 тоннами свинцю. Охоплений вогнем шпиль за лічені хвилини зруйнувався, зламався і впав на бік.
The moment when the Paris landscape changed forever #NotreDameCathedral #NotreDame pic.twitter.com/r8b5ML0DIU
– Gerti Çaku (@GertiCaku) 16 квітня 2019 р.
На гасіння собору й евакуацію цінностей було направлено майже 400 рятувальників. Завдання пожежних полегшував хороший доступ до води з Сени – собор розташований у безпосередній близькості до річки на маленькому острівці. Проте робота екстрених служб ускладнилася тим, що вогонь палав на великій висоті, і струм із брандспойтів не досягав полум'я. Використовувати для гасіння вертольоти влада не наважилася, оскільки скидання води з великої висоти могло привести до обвалення конструкцій і знищення реліквій, що є в соборі.
Під час апогею пожежі помаранчеві язики полум'я було видно з відстані кількох кілометрів, а сірі клуби густого диму – і за межами міста. Тоді французькі репортери й офіційні особи висловлювали припущення, що собор згорить повністю разом із безцінними реліквіями.
Однак після 21:00 почали з'являтися заспокійливі та обнадійливі новини. Ректор собору Нотр-Дам Патрік Шове повідомив, що вогнеборцям вдалося винести з будівлі, що палала, найцінніші артефакти, зокрема терновий вінець Ісуса Христа й туніку святого Людовіка.
А до 23:00 начальник пожежної служби Парижа Жан-Клод Галле оголосив, що основну структуру будівлі, включаючи обидві вежі, вдалося «врятувати і зберегти» від повного руйнування. Мер французької столиці Анн Ідальго повідомила, що вівтар і вівтарний хрест собору від вогню не постраждали.
Представники прокуратури Парижа відразу після початку пожежі запевняли громадськість у тому, що вважають причиною загоряння злочинну недбалість будівельників. У верхній частині собору активно велися роботи з реконструкції. Лише тиждень тому з даху були зняті статуї, що стояли там 150 років. За основною версією слідчих, на будівельних лісах працівники могли залишити горючі матеріали, мимовільне загоряння яких призвело до катастрофи.
Однак багато хто з прихильників теорії змови порівнюють вчорашню пожежу в соборі Нотр-Дам з атакою 9/11 на Нью-Йоркські вежі-близнюки. Конспірології зазначають, що за останній рік у Франції відбулося кілька атак на католицькі церкви. Лише місяць тому в Парижі горів великий собор Святого Сульпиция. Посилаючись на коментарі пожежників, деякі ЗМІ дорікають владі Парижа в замовчуванні факту підпалу цієї церкви.
Президент Франції Емманюель Макрон під час пожежі двічі приїжджав до місця подій і навіть входив у будівлю, яка ще палала. У ніч на вівторок, виступаючи біля собору Нотр-Дам, він подякував пожежникам за порятунок фасаду та башт собору, і підкреслив, що «найгіршого сценарію розвитку подій вдалося уникнути». Мова Еммануеля Макрона була надзвичайно емоційна, він запевнив, що залучить «кращі таланти з усього світу» для реконструкції постраждалої від вогню святині.
«Нотр-Дам – собор всіх французів і француженок, навіть тих, які ніколи не були в Парижі. Собор Паризької Богоматері – це наша історія, наша література, частина нашої душі, місце наших великих подій, наших епідемій, наших війн, наших звільнень, епіцентр наших життів... Тому цієї ночі я урочисто обіцяю: ми відновимо Нотр-Дам разом», – запевнив Емманюель Макрон.
French Culture Minister says relics tunic of Saint Louis and crown of thorns both safe and sound, but organ and some large paintings badly damaged #F24 @France24_en #NotreDame pic.twitter.com/EM5mglESz8
– Claire Paccalin (@clairepaccalin) 16 квітня 2019 р.
Для реконструкції собору Нотр-Дам, за різними оцінками, буде потрібно від декількох сотень мільйонів до кількох мільярдів євро. Влада Франції ініціювала національну кампанію зі збору коштів і відразу ж залучила великого донора. Сімейство французьких бізнесменів-мільярдерів Піно, що володіє аукціонним будинком Christie's і модним брендом Gucci, пообіцяло виділити 100 млн євро на відновлення собору.
Собор Нотр-Дам був закладений у 1163 році на місці першої християнської церкви Парижа – базиліки Святого Стефана. Його будівництво тривало майже 200 років і було завершено в 1345-му.
У 1302 році в соборі Нотр-Дам вперше зібралися Генеральні штати – перший парламент Франції. У 1572-му тут, за шість днів до Варфоломіївської ночі, правитель Наварри Генріха одружився на сестрі французького короля Маргариті де Валуа. Протягом багатьох століть тут проводилися національні похорони та коронації французьких монархів, зокрема, в 1804 році – Наполеона Бонапарта.
Всесвітню славу собор Паризької Богоматері отримав після публікації в 1831 році однойменного історичного роману французького письменника Віктора Гюго. Багато в чому завдяки цьому літературному твору собор став найпопулярнішим монументом Франції. Щорічно його відвідували 12–13 млн туристів. Це майже вдвічі більше, ніж число візитерів Ейфелевої вежі.