Отто Вомбієр, 22-річний американський студент, який провів в ув’язненні в Північній Кореї 17 місяців і повернувся додому в США в стані коми, помер у понеділок у лікарні рідного міста Цінціннаті, штат Огайо, не приходячи до тями. Про це повідомила його родина, передає Reuters.
«Наш сумний обов'язок – повідомити, що наш син, Отто Вомбієр, завершив свою подорож додому. В оточенні люблячої сім'ї, Отто помер сьогодні о 14:20», – йдеться в заяві.
Сім'я повідомила, що Отто впав у кому у березні 2016 року, незадовго після того, як йому було оголошено вирок – 15 років ув’язнення за те, що у готелі він зняв зі стіни плакат із Кім Чен Іром, маючи на меті захопити його з собою додому як «трофей для друга». Цей епізод потрапив на камеру відеоспостереження, і Вомбієра та компанію його друзів арештували просто в аеропорту. Отто було інкриміновано «злочин проти держави».
Північна Корея заявила, що звільнила студента «з гуманних міркувань».
Звільнення відбулося завдяки тому, що спеціальний посланник Держдепартаменту США Джозеф Юн поїхав до Пхеньяну і вимагав звільнення студента, задіявши безліч таємних дипломатичних контактів, повідомили в Держдепі.
Щодо питання, чому Отто перебував у кому, КНДР прокоментувала, що він заразився ботулізмом і після того, як йому дали снодійне – не прокинувся. Сім’я студента заявила, що не вірить в цю версію і стверджує, що влада Північної Кореї тероризувала їхнього сина і жорстоко з ним поводилася, а до коми призвела травма мозку в результаті побиття.
Лікарі в США підтвердили, що стан коми виник через пошкодження мозку, і що жодних ознак ботулізму в організмі Отто Вомбієра не виявлено, повідомляє CNN.
Сьюзен Торнтон, асистент держсекретаря США з питань Східної Азії, заявила, що Сполучені Штати занепокоєні станом здоров'я трьох інших громадян США, які все ще перебувають у Північній Кореї – корейські американці Тоні Кім, Кім Дон Чул і Кім Хак Сонг.
Президент США Дональд Трамп висловив глибокий жаль та співчуття родині з приводу інформації про смерть студента і засудив «жорстокий режим» Північної Кореї.
«Доля Отто посилює прагнення моєї адміністрації запобігти таким трагедіям для невинних людей від рук жорстокого північнокорейського режиму», – заявив Трамп.
Отто Вомбієр, студент Університету Вірджинії, приїхав у КНДР 25 грудня 2015 року через Пекін в складі туристичної групи. Друзі та знайомі характеризують його як впевнену і цілеспрямовану людину, лідера своєї групи.
Під кінець поїздки його було заарештовано, іншим туристам з його групи було дозволено виїхати.
Через два місяці американець постав перед телеоб'єктивами північнокорейського телебачення. Його ввели в зал суду під конвоєм.
На прес-конференції, яка мала ознаки постановочної, Отто Вомбієр розповів, що заарештований за спробу вкрасти з готелю агітаційний плакат і що він діяв з «мовчазного схвалення влади США», щоб завдати шкоди трудовій етиці й мотивації корейського народу. Він був розбитий і принижений, зазначає видання. Отто визнав свою провину, просив пробачення і благав звільнити його. Через 17 місяців після цього його доставили додому медичним літаком.
Невідомо, що саме сталося з Отто в проміжку між винесенням вироку в березні 2016 року та повідомленням 14 червня цього року про те, що його випускають.
«Давайте називати факти прямо: громадянин США Отто Вомбієр був убитий режимом Кім Чен Ина», – сказав американський сенатор Джон Маккейн в коментарі CNN.