У NASA завершили один з етапів випробування найменшого комерційного місяцехода CubeRover, створеного компанією Astrobotic Technology. У майбутньому недорогі і компактні планетоходи замінять великі ровери, повідомляє пресслужба американського аерокосмічного агентства.
Планетохід CubeRover Astrobotic випробовували у 120-тонному бункері, в якому зімітували місячну поверхню з великою кількістю пилу і каменю. Ровер тестували на маневреність та захищеність вузлів від попадання пилу. Тестувати планетохід почали ще в жовтні. Наразі CubeRover пройшов понад 150 тестів на мобільність.
Передбачається, що CubeRover допоможе дослідити Місяць під час третього етапу місії NASA «Артеміда» у 2024 році, коли планується висадка астронавтів на поверхню супутника Землі.
«Комерційна розробка малих всюдиходів дозволяє інженерам, підприємцям та вченим випробувати нові, захопливі та ризиковані концепції на Землі, а потім на Місяці», – йдеться у повідомленні.
Розміри CubeRover становлять близько 45 см при масі 4 кг. У проєктування ходової частини головне захистити електроніку, двигуни та батареї від низьких температур під час тривалих місячних ночей. Розробники обіцяють вирішити це протягом наступних 2-3 років.
Раніше повідомлялося, що китайський космічний корабель доставив зразки місячного ґрунту на Землю. Китай пообіцяв поділитися ґрунтом з NASA, якщо американський уряд змінить свою політику щодо співпраці з Китаєм.