Десять років тому збанкрутілий власник вугільної електростанції Greenidge в Дрездені (штат Нью-Йорк) передав її для розбору на металобрухт і відмовився від прав на експлуатацію. Сім років будівля стояла закинутою, але тепер на електростанції майнять біткойни, пише vc.ru з посиланням на New York Focus.
У 2014 році електростанцію купила приватна інвестиційна компанія Atlas Holdings і переобладнала в станцію, що працює на природному газі. Але в 2017 році її переробили ще раз – щоб обладнати для майнінгу біткойнів.
Atlas побачила можливості в зростаючій вартості біткойна і оголосила в березні 2021 року, що до вересня вийде на Nasdaq шляхом злиття з компанією-«пустушкою».
Розповідаючи про угоду інвесторам, компанія назвала Greenidge «національною моделлю» і оголосила про розширення в 25 разів до 2025 року в Дрездені та інших місцях в США.
Екологи побоюються, що десятки вугільних електростанцій, які вийшли з експлуатації, можуть так само переробити для майнінгу біткойнів або в інші центри обробки даних, пише видання.
У листі губернатору Нью-Йорка група EarthJustice і відділення екологічної організації Sierra Club попередили, що майже 30 інших електростанцій в північній частині штату Нью-Йорк можуть переобладнати в ЦОД з «катастрофічними» викидами.
За оцінками EarthJustice, якщо Greenidge буде працювати майже на повну потужність, викиди CO2 виростуть до 1,063 млн тонн на рік – це на 65% вище дозволеної норми в 641 тисячу тон.
У 2020 році викиди Greenidge виросли майже в десять разів – з 28 000 тонн в січні до 243 000 тонн в грудні.
Greenidge повідомила потенційним інвесторам, що обладнання для майнінгу споживає 19 МВт електроенергії – менше однієї п'ятої дозволеної потужності електростанції.
До кінця 2022 року компанія планує наростити потужність до 85 МВт. За власними даними, за фінансовий рік, що закінчився в лютому, на станції добули 1186 біткойнів.
Зараз Greenidge добивається дозволу місцевої влади на будівництво чотирьох будинків, в яких розмістить обладнання для майнінгу.
Чи дозволять повторити модель на інших електростанціях, залежить від Департаменту із захисту навколишнього середовища штату Нью-Йорк (DEC). Але, наприклад, у вересні 2020 року екологи зверталися в DEC з проханням відкликати дозвіл у Greenidge, проте в департаменті відповіли, що «об'єкт відповідає всім дозволеним умовам».
Як повідомлялося, три великі країни збільшать видобуток вугілля, що знівелює зменшення викидів за час пандемії.