Коронавирус vs бизнес: как признать COVID-19 форс-мажором в ВЭД-контрактах

Законом №530-IX (законопроект 3219) Верховная Рада официально предоставила COVID-19 статус форс-мажора. Как применяется этот статус в Украине и, что от этого могут выиграть предприниматели, в материалах «Что дает «законный» форс-мажор» и «Вирусные» законы: что принял парламент для борьбы с инфекцией».

Теперь о том как применить форс-мажор во внешнеэкономических контрактах. 

Юрист Практики международного бизнеса Juscutum Юлия Денисова рассказала Mind как применяется этот статус в Европе и, что стоит включать в контракт по поводу форс-мажора.

Европейская комиссия инструктирует, но не регулирует

На законодательном уровне Европа еще не квалифицировала COVID-19, как форс-мажор, но все же Европейская комиссия опубликовала рекомендательного характера руководство в формате вопроса-ответа «О временном влиянии COVID-19 на  договорные процедуры». Отдельный раздел Q&A посвящен непредсказуемым событиям, независящим от воли сторон.

Главные принципы пособия:

• в случае сомнений в квалификации ситуации, заказчик может в каждом конкретном случае запросить у исполнителя доказательства того, что обстоятельства непреодолимой силы препятствуют исполнению юридического обязательства. Эти соображения применяются ко всем типам юридических обязательств, которые включают в себя договорные положения о форс-мажоре. Если же оговорки о форс-мажоре не существовало, то и данный пункт не применим.
• Каждая сторона должна незамедлительно уведомить о форс-мажоре, вызвавшем  приостановление исполнения юридических обязательств.
• В результате приостановки из-за форс-мажорных обстоятельств заказчик не имеет права требовать возмещения убытков. Кроме того, получатель не имеет права получать проценты за просроченные платежи, если такие задержки вызваны форс-мажорными обстоятельствами.

В рекомендациях Комиссия разобрала примеры, которые могут оправдать приостановку выполнения обязательств из-за форс-мажорных обстоятельств:

• связанные с COVID-19 условия в стране, регионе,  ставящие под угрозу здоровье персонала;
• недоступность персонала и / или предметов снабжения;
• персонал не может путешествовать с целью выполнения обязательств из-за  закрытых границ, отмененных рейсов и прочих ограничений в передвижении.

Какая формулировка может приравниваться к коронавирусу 

Не стоит спешить с выводами, что все пропало, а лучше еще раз перечитать пункт о форс-мажоре. Какие же пункты в форс-мажорной оговорке могут стать спасительными, даже если прямым текстом не вписан «коронавирус»?

• Пандемия. Если была включена  пандемия, то в данном случае форс-мажор применим, в силу того, что  ВОЗ признала коронавирус пандемией.
• Карантин. В большинстве стран на законодательном уровне введен всеобщий карантин и это путь к решению проблемы.
• Отказ вышестоящих поставщиков. Есть вероятность, что поставщики отказали по ряду причин и в том числе из-за влияния вируса. Поставщики массово лишены возможности предоставить товар, из-за логистических ограничений и это лишь вершина айсберга, на который напоролись многие подрядчики.

Также международная торгово-промышленная палата адаптировала форс-мажорную оговорку и отныне стоит уделять особое внимание к такому банальному ,на первый взгляд, пункту форс-мажора с учетом рекомендаций.

Что предусматривает Украина

Тем временем, когда европейские контрагенты лоббируют официальное признание COVID-19 форс-мажорным обстоятельством и направляют коллективные письма в адрес Европейской Комиссии, в Украине уже внесли ряд изменений в законодательстве.

17 марта Верховная Рада приняла Закон «О внесении изменений в некоторые законодательные акты Украины, направленные на предотвращение возникновения и распространение коронавирусной болезни”, чем внесла карантин в список обстоятельств, по отношению к которым выдается сертификат торгово-промышленной палатой Украины.