Петро Павел народився 1 листопада 1961 року в місті Плана, Чехословаччина. Після завершення низки військових шкіл (Військова гімназія в Опаві, Коледж сухопутних військ Вишков, Військова академія в Брно, Королівський коледж оборонних досліджень в Лондоні) він розпочав службу командиром розвідувального парашутно-десантного взводу особливого призначення. У 1985–1989 роках – член Комуністичної партії, що він згодом визнавав «помилкою».
Надалі Павел пройшов шлях від командира спецлабораторії до начальника Генерального штабу Чехії у 2012–2015, а в червні 2015 року став головою Військового комітету НАТО – найвищого військового органу Альянсу – на термін до 2018 року. У 1993 році під час миротворчої місії в Югославії врятував французьких солдатів та отримав французький Військовий хрест.
У лютому 2023 року Павел переміг у другому турі президентських виборів у Чехії із 58 % голосів, здобувши підтримку як символ прозахідного курсу країни. 9 березня 2023 року він офіційно вступив на посаду президента, зобов’язавшись зміцнювати зв’язки з НАТО, ЄС та підтримувати Україну.
У 2024–2025 роках Павел наголошував на небезпеці гібридної війни з Росією та закликав союзників по НАТО підвищити оборонні витрати до 5% ВВП, підтримуючи ініціативу Марка Рютте. У лютому 2025 року підписав закон, який забороняє росіянам отримувати чеське громадянство. Павел демонструє чітку підтримку незалежності України, її вступу до ЄС та НАТО.
Одружений. Має двох синів і дружину-офіцерку. У вільний час полюбляє мандрівки, фотозйомку, читання та мотоцикли.