США погрожують Сербії санкціями, якщо вона купить російські ракети «Панцирь-С»

Росія відправить у Сербію сучасні ракетно-зенітні системи, незважаючи на те, що США попередили Бєлград про введення санкцій, якщо балканська країна купить російське озброєння, передає Голос Америки. ТАСС повідомило, що системи «Панцирь-С» будуть поставлені в Сербію «в найближчі кілька місяців відповідно до підписаного контракту».

Метью Палмер, спецпредставник США по Західних Балканах, минулого тижня попередив Сербію про ризик американських санкцій в разі придбання російського озброєння.

«Ми сподіваємося, що наші сербські партнери будуть обережні щодо будь-яких подібних угод», – сказав Палмер в інтерв'ю телеканалу Alsat-M.

Сербський президент Александр Вучич заявив в інтерв'ю державному телеканалу у вівторок, що Сербія закупить у Росії оборонне озброєння, додавши, що він хоче уникнути будь-яких санкцій з боку США або «конфронтації з Америкою».

«Сербія озброюється, тому що це – вільна країна, оточена державами-членами НАТО, з якими ми хочемо бути друзями», – заявив Вучич, додавши, що він не дозволить Сербії «бути такою ж слабкою, якою вона була в дев'яностих».

НАТО в 1999 році бомбардувало Сербію з метою зупинити криваві репресії режиму Слободана Мілошевича проти косовських албанців. Косово проголосило незалежність від Сербії в 2008 році. Бєлград і Москва так і не визнали незалежність цієї держави.

Росія посилює військову потужність Сербії, поставляючи Белграду винищувачі, ударні вертольоти і бойові танки, що викликає стурбованість у сусідів по Балканському регіону. Під час розпаду колишньої Югославії в 1990-х роках, Сербія воювала з сусідніми Хорватією, Боснією і Косово.

Сербія залишається ключовим союзником Росії, хоча й має плани вступити до Євросоюзу. Бєлград пообіцяв не входити в блок НАТО і відмовився приєднуватися до санкцій проти Росії, введених через російську агресію в східній Україні.