Білл Гейтс вибачився за зв’язки з Епштейном і розповів про романи з росіянками

Співзасновник Microsoft і мільярдер Білл Гейтс звернувся до співробітників свого благодійного фонду з вибаченнями у зв’язку з минулими контактами з фінансистом Джеффрі Епштейном, засудженим за сексуальні злочини.

Про це повідомила The Wall Street Journal, зазначивши, що Гейтс також визнав наявність двох позашлюбних стосунків у минулому та назвав співпрацю з Епштейном «помилкою».

На закритій зустрічі він визнав, що контакти з Епштейном завдали шкоди репутації фонду, проте наголосив, що не був причетний до його злочинів і не взаємодіяв із постраждалими.

За словами Гейтса, спілкування почалося 2011 року – через кілька років після того, як Епштейн визнав провину у справі про залучення неповнолітньої до проституції, – і продовжувалося до 2014 року. За цей час вони зустрічалися в Німеччині, Франції, Нью-Йорку та Вашингтоні, а також літали разом приватним літаком. Гейтс зазначив, що його колишня дружина Мелінда висловлювала стурбованість цими контактами ще у 2013 році.

Він також прокоментував фотографії з файлів Епштейна, де він зображений із жінками із заретушованими обличчями, заявивши, що це були асистентки фінансиста, а знімки зроблені після офіційних зустрічей.

Крім того, Гейтс зізнався співробітникам, що мав позашлюбні романи з росіянками. За його словами, з однією з них – гравчинею в бридж – він познайомився на турнірі з бриджу, а з другою – експерткою з ядерної фізики – по роботі.

Гейтс раніше заявляв, що контакти з Епштейном були пов’язані з пошуком можливостей для фінансування глобальних благодійних ініціатив. Водночас він визнав, що рішення підтримувати спілкування після перших зустрічей було помилковим.

Гейтс заявив, що не зустрічався з Епштейном після 2014 року та не відповідав на його листи. Представник фонду підтвердив WSJ, що Гейтс проводить зустрічі зі співробітниками двічі на рік і цього разу «відверто відповів на запитання, взявши на себе відповідальність за свої дії».

В електронній пошті Епштейна було виявлено два листи, датовані липнем 2013 року, які він адресував Біллу Гейтсу, але відправив самому собі. У цих повідомленнях Епштейн висловлює невдоволення тим, що Гейтс вирішив припинити спілкування з ним, побоюючись репутаційних ризиків. При цьому Епштейн стверджує, що протягом їхнього знайомства допомагав Гейтсу в розв'язанні делікатних питань, зокрема, за його словами, отримання ліків «для подолання наслідків сексу з російськими дівчатами». Гейтс називав зміст цих листів вигаданим.

Раніше ЗМІ повідомляли, що однією з причин розлучення Гейтса з дружиною Меліндою стала його дружба з фінансистом Епштейном та романи на стороні.

Прямого впливу на акції Microsoft зараз Гейтс не має – він давно не бере участі в оперативному управлінні компанією та поступово скоротив свою частку.

Однак мільярдер залишається активним інвестором через приватні структури та фонди. Репутаційні ризики можуть ускладнити залучення партнерів до нових проєктів, пише видання.

Бекграунд. Нагадаємо: експосла Британії в США арештовано за передачу Епштейну офіційної інформації. Мандельсона підозрюють у зловживанні службовими повноваженнями під час перебування на державних посадах.