Вне времени: краткая история жизни Стивена Хокинга

Стивен Хокинг родился в Оксфорде 8 января 1942 года, спустя 300 лет после смерти Галилео Галилея, отца современной науки. В ранние годы Хокинг понял, что наука – его призвание. «Цель моей жизни проста, – сказал он однажды. – Полностью понять Вселенную, как она устроена, почему она устроена так и почему она вообще существует».

Судьба обошлась с Хокингом чрезвычайно жестоко. Большую часть жизни ему пришлось провести в инвалидном кресле, скованному амиотрофическим склерозом – необратимой болезнью, уничтожающей нервные клетки и подрывающей способность ходить, разговаривать, жевать и даже дышать. Примечательно, что после диагностики заболевания в 1963 году врачи объявили 21-летнему Хокингу, что жить ему осталось не более 2,5 лет.

В своих мемуарах под названием «Моя краткая история», датированных 2013 годом, Хокинг написал: «В то время я думал, что моя жизнь окончена, и я никогда не реализую тот потенциал, который в себе ощущал. Однако теперь, по прошествии 50 лет, я могу быть полностью удовлетворенным своей жизнью».

Ученый, по его словам, пытался жить нормальной жизнью, насколько это возможно, стараясь не думать о своем состоянии и не сожалеть о тех возможностях, которых лишен. Внутри панциря все более бесполезного тела жил острый ум, увлеченный разгадыванием загадок Вселенной и раскрывающий тайны того, как образовался наш мир и каким может быть его конец.

Большинство работ Хокинга сконцентрировалось на сведении воедино теории относительности, описывающей природу пространства и времени, и квантовой механики, объясняющей поведение мельчайших частиц Вселенной.

Жизнь на Земле под угрозой

В 1974 году, в возрасте 32 лет, Хокинг стал одним из самых молодых членов Лондонского королевского общества, а в 1979-м он получил звание Лукасовского профессора математики в Кэмбриджском университете, куда перешел из Оксфордского Университета изучать теоретическую астрономию и космологию. До него эту престижную должность в XVII веке занимал британский физик Исаак Ньютон.

В 2007 году 65-летний Хокинг смог протестировать теории гравитации Ньютона в симуляторе невесомости на борту самолета. Участием в этом эксперименте знаменитый ученый, по его словам, хотел показать, что инвалидность – не преграда к достижениям, а также привлечь интерес к космосу, куда, по его мнению, должен быть устремлен путь человечества.

«Я считаю, у человечества нет будущего, если оно не выйдет в космос, – рассуждал Хокинг. – Я думаю, все более и более растет угроза того, что жизнь на Земле будет стерта такой катастрофой, как внезапное глобальное потепление, ядерная война, выведенный генной инженерией вирус, или другими угрозами».

В последние годы ученый акцентировал внимание на искусственном интеллекте (АІ) как средстве, дающем надежду побороть болезни и бедность, но в то же время несущем потенциальную угрозу человечеству.

«Успехи в создании АІ могут стать крупнейшим событием в истории нашей цивилизации. Однако вместе с выгодами АІ также несет опасности, такие как мощные автономные виды оружия или новые способы воздействия, которыми небольшие группы людей смогут подавлять массы», – заявил Хокинг в 2016 году на открытии нового центра исследования АІ в Кембриджском университете.

Отвлекаясь от проблем планетарных масштабов, Хокинг иногда пытался влиять на политику. Перед выборами президента США он критиковал Дональда Трампа как «демагога, апеллирующего к самому примитивному общему знаменателю». А перед Brexit-референдумом в 2016 году призывал британцев не голосовать за выход из Евросоюза: «Прошли те дни, когда мы были способны в одиночку противостоять миру».

Популяризатор науки

Гениальность Хокинга принесла ему мировую славу. Прежде всего он стал известен как остроумный коммуникатор, доносящий сложные научные понятия до широкой аудитории.

Его книга «Краткая история Времени», изданная в 1988 году и разъясняющая обычным людям фундаментальные теории строения Вселенной, стала международным бестселлером и привлекла к ученому всеобщее внимание. В 2001 году появился еще один хит: «Мир в ореховой скорлупе». А в 2007-м Хокинг опубликовал книгу для детей «Джордж и тайны вселенной», в которой со своей дочкой Люси объясняет на очень простом языке устройство Солнечной системы, астероидов, черных дыр и других космических тел.

Образ Стивена Хокинга широко представлен на телевидении. Знаменитый ученый снялся в нескольких популярных сериалах, в том числе в пятом сезоне «Теории большого взрыва» и в шестом сезоне «Звездного пути». Он участвовал в создании множества документальных фильмов, таких как шестисерийный «Вселенная Стивена Хокинга» и трехсерийный «Во Вселенную со Стивеном Хокингом», а также помогал актерам сыграть свою роль. 

Персонаж Стивена Хокинга появлялся в мультсериалах «Симпсоны», «Гриффины», «Футурама», а его цифровой голос звучит за кадром в научно-фантастическом сериале «Хроники будущего», а также в музыкальных композициях рок-группы Pink Floyd.

Прожить каждую минуту по максимуму

В 1965-м, в год, когда по прогнозам врачей Хокинг должен был готовиться к похоронам, он впервые женился – на Джейн Уайлд, с которой прожил в браке 25 лет. У них родились трое детей: сын Роберт (1967), дочь Люси (1970) и сын Тимоти (1979).

Однако в 1990-м Джейн и Стивен решили пожить раздельно. А в 1995 году они развелись официально, после чего Хокинг женился во второй раз – на своей сиделке Элайн Мэйсон. На ней он был женат 11 лет, но развелся в 2006-м.

История любви Хокинга и Уайлд была пересказана в фильме 2014 года «Теория всего», в которой легендарного физика сыграл британский актер Эдди Редмэйн, а впоследствии получил «Оскара» за лучшую мужскую роль.

На церемонии вручении статуэтки Хокинг признался, что во время просмотра фильма у него возникало ощущение, что он смотрит на себя. «Мои ожидания были уменьшены до нуля, когда я узнал свой страшный диагноз в 21 год. Все, что происходило с тех пор, я воспринимал как бонус», – вспоминал ученый.

Рассказывая о своей философии в документальном фильме «Хокинг» 2013 года, он произнес мотивирующую фразу, ставшую знаменитой: «Поскольку каждый мой день может быть последним, я хочу получить максимум от каждого дня, от каждой минуты».