Народився 8 жовтня 1992 року в Харкові. Закінчив загальноосвітню школу № 49.
Навчався в Харківському національному автомобільно-дорожному університеті за спеціальністю інженера-конструктора колісно-гусеничних транспортних засобів (2014, магістр). У 2019 отримав магістерський диплом менеджера з управління у сфері оборонно-промислового комплексу в Київському політехнічному інституті ім. І. Сікорського.
Після університету влаштувався на роботу інженером-конструктором у харківське конструкторське бюро ім. О. Морозова (2014–2015). За кілька років встигає попрацювати головним конструктором та головним інженером на Львівському бронетанковому заводі (квітень 2016 – січень 2020), директором з виробництва на заводі ім. В. Малишева в Харкові (2020–2021).
На керівні посади Герман Сметанін проходив через відкриті конкурси в період, коли державний концерн «Укроборонпром» очолював Айварас Абрамавічюс.
У 28 років Сметанін стає директором Харківського бронетанкового заводу, який очолює з 29 березня 2021-го по 29 листопада 2022 року. 1 грудня 2022-го він обійняв посаду директора з виробництва Заводу ім. Малишева та в. о. гендиректора заводу. 1 травня затверджений Кабміном на посаді.
А вже 28 червня 2023 року – призначений генеральним директором АТ «Українська оборонна промисловість».
Президент Володимир Зеленський поставив Сметаніну три головні задачі в «Укроборонпромі»: збільшити кількість виробництва всього озброєння, очистити галузь від корупції й довести до кінця реформу оборонного сектору.
5 вересня 2024 року призначений міністром з питань стратегічних галузей промисловості, де працював майже рік, до липня 2025 року. Його діяльність була спрямована на розвиток оборонного виробництва та співпрацю з міжнародними партнерами під час повномасштабної війни.
У липні–серпні 2025 року Сметанін тимчасово виконував обов’язки генерального директора «Укроборонпрому», а вже 20 серпня 2025 року офіційно повернувся на цю посаду за результатами конкурсу. Таким чином, він став одним із наймолодших та найвпливовіших керівників оборонно-промислового сектору України, поєднавши інженерну базу, управлінський талант і політичний досвід.
Дружина – Сметаніна Анфіса Михайлівна. Сестра Германа Сметаніна Марія є засновницею благодійного фонду «Великий Народ UA» та одружена з народним депутатом від «Слуги народу» з Тернопільщини Ігорем Василівим.
Керівником державного оборонного холдингу вдруге став Герман Сметанін
20 серпня 2025 Читати Торік Україна виготовила озброєння та військової техніки втричі більше ніж у 2023 році – СметанінУ цьому році українські виробники здатні виготовити зброї на $35 млрд
11 квітня 2025 Читати Україна та Бельгія разом вироблятимуть ракети для ППОThales Belgium підписали Меморандум про співпрацю з українським оборонним підприємством
2 листопада 2024 Читати ОНОВЛЕНО: Кадрові зміни: Рада призначила 9 нових міністрівЗокрема, призначено очільників МЗС, Мін'юсту, Мінвідновлення та інших міністерств
5 вересня 2024 Читати