Bloomberg: У Європі стало настільки багато сонячної енергії, що її стали… викидати

Європа зіткнулася з неочікуваною проблемою «зеленої» енергетики: сонячних панелей стало настільки багато, що електромережі вже не встигають приймати всю вироблену ними електроенергію.

Як пише Bloomberg, у найближчі місяці в ЄС можуть змарнувати близько 40 терават-годин електроенергії – цього вистачило б, аби цілий рік живити Великий Лондон.

Причиною цього стало те, що за останні десять років Європа буквально «засіяла» свої простори сонячними панелями від Іспанії до Скандинавії, від фермерських полів до дахів будинків і навіть на території Віндзорського замку та Ватикану.

Сонячна енергетика стала найбільшим джерелом електрики влітку, обігнавши газ, атом, вугілля та вітрову генерацію.

Зараз у Європі встановлено приблизно 490 гігават сонячних потужностей – і цифра продовжує зростати.

Проблема в тому, що будувати сонячні станції виявилося значно швидше й простіше, ніж модернізувати електромережі, будувати системи накопичення енергії і створювати великі батарейні сховища.

У результаті у сонячні дні електрики виробляється більше, ніж система здатна спожити або передати.

Коли електрики стає забагато, оператори мереж змушені примусово вимикати частину сонячних електростанцій. Bloomberg називає це curtailment – обмеження генерації.

Тобто панелі працюють, поки сонце світить, і електрика виробляється, але її просто нікуди подіти.

У деяких регіонах Іспанії вже «відсікають» близько 16% усієї сонячної генерації. У Німеччині – приблизно 13%.

На перший погляд може здатися, що чим більше електрики, тим краще, але головний мінус в тому, що ціни на електроенергію падають нижче нуля.

У пікові сонячні години електрики настільки багато, що ціни стають від’ємними – тобто виробники фактично доплачують, аби хтось забрав їхню електроенергію.

У Німеччині та Франції цієї весни ціни інколи падали до мінус 500 євро за мегават-годину.

До того ж страждає економіка «зеленої» енергетики – інвестори вкладали гроші в сонячні станції, очікуючи стабільного прибутку. Але тепер електростанції регулярно вимикають, електрика продається надто дешево – відповідно окупність падає.

У Bloomberg це називають «ефектом сонячного канібалізму» – чим більше сонячних панелей – тим менше вони заробляють.

Європейці вже оплатили сонячний бум через державні субсидії. А тепер у деяких країнах платять ще й компенсації виробникам за вимкнення електростанцій, тобто система починає працювати неефективно.

Крім того, сонячна енергетика дуже залежить від погоди й різко змінює обсяги генерації. Через це складніше підтримувати стабільну напругу і частоту електромережі.

Саме проблеми з напругою частково називали серед причин масштабного блекауту в Іспанії та Португалії торік.

Після цього оператори мереж стали обережнішими і менше покладаються лише на сонце, тримаючи про запаз резервні газові станції.

Попри проблеми, ЄС не планує згортати «зелену» енергетику через нестабільність на Близькому Сході та залежність від імпортного газу й нафти. Саме тому Європа хоче максимально перейти на власну електроенергію, однак тепер головне завдання – навчитися правильно її зберігати.

ЄС уже готує величезні інвестиції – приблизно 1,2 трлн євро у модернізацію електромереж до 2040 року, масове будівництво батарейних систем і поєднання сонячних станцій із накопичувачами енергії.

Наприклад, у Німеччині вже запускають сонячні ферми з гігантськими батареями, які зберігатимуть надлишок електрики вдень і віддаватимуть його ввечері.

Бекграунд. Між тим, нагадаємо, Укренерго може ініціювати  підвищення тарифу на передачу для розрахунків із «зеленою» генерацією.