«Эволюция денег»: чем интересна книга Нила Фергюсона

Бэкграунд. Нил Кэмпбелл Дуглас Фергюсон в определенных мировых научных кругах считается личностью неоднозначной из-за своих взглядов на исторические, экономические и политические факторы. Однако в 2000 году он вошел в список 100 самых влиятельных людей мира по версии журнала Time, поэтому к его мнению прислушиваются. Впрочем, воспринимать факты, приведенные этим довольно молодым шотландским историком, журналистом, экономистом и писателем или нет – выбор за вами. Но вряд ли кто-то скажет, что книги Нила Фергюсона оставили его равнодушным.

Трудно обойти вниманием и масштабную работу 2009 года о финансовой истории мира и, собственно, истории денег. Ведь деньги интересуют абсолютно всех людей во всем мире, даже если кто-то это отрицает.

Издательство: «Наш Формат»

Тираж: 4500 экземпляров

Оригинальное название: The Ascent of Money: A Financial History of the World

Сюжет. Увлекательное путешествие, в которое нас приглашает автор, начинается в Месопотамии и заканчивается в современных государствах. История денег охватывает различные эпохи и страны. Она слишком интересна, чтобы ею пренебречь, и довольно сложная для быстрого ее осознания.

Первые главы книги – это яркий экскурс на 5000 лет назад, когда люди пользовались глиняными табличками для записи на них операций по обмену, передаче, принятию шерсти, зерна, серебра. Это одни из самых первых свидетельств, сохранившихся о том, что в далекой Месопотамии люди уже умели фиксировать свою повседневную деятельность. Рассчитывались в те времена за то же зерно или металлы прототипами «денег» – слитками серебра, кольцами из драгоценных металлов и тому подобное.

Сегодняшние бумажные банкноты – это «потомки» тех старинных глиняных табличек, которые были актом доверия. И когда мы обмениваем свою работу на купюры, это является актом доверия между нами и плательщиком. И наоборот. Деньги – это фиксация доверия. Все люди доверяют деньгам, даже если видят в них корень зла. Если бы не было этого доверия, мы не пользовались бы сейчас ни наличными, ни «виртуальными» деньгами. Последние, кстати, сегодня составляют большую часть того, что экономисты называют «денежной массой».

В XIII столетии в Италии появляются первые коммерсанты, финансовые ростовщики, коммерческие центры, «финансовые пузыри», Фибоначчи дает Европе десятичную систему и показывает, как ее можно применять в бухгалтерском учете, для конвертации валют, а самое главное, для подсчета процентов. Начинается эпоха рождения и становления банковской системы.

Для иллюстрации того периода автор приводит примеры из литературы, в частности анализирует сюжет пьесы Шекспира «Венецианский купец». Также упоминает о 17-й песне «Божественной комедии», где Данте Алигьери отвел седьмой круг ада финансовым ростовщикам.

История денег продолжается в книге довольно подробными рассказами об облигациях, страховках, хедж-фондах, индексе Доу-Джонса, займах, рантье, инфляции, девальвации, взлетах и падении звонкой монеты и бумажной купюры. Мы узнаем факты о семействе банкиров Медичи, о «финансовом Наполеоне» Ротшильда и еще много удивительных историй. Каждый раздел книги посвящен определенному механизму создания и накопления капитала: акционерным обществам, системе страхования, рынку облигаций. Все, конечно, очень важно и стоит внимания, чтобы понимать как в целом работает финансовая система нашего мира. Но к осознанию нюансов приходится продираться сквозь чащу сложных и непонятных простому читателю терминов. Это портит общее впечатление от книги, ведь человеку без хотя бы базового экономического образования действительно трудно ее читать. Почти каждое малознакомое или незнакомое слово приходится искать в словаре, поскольку автор не прибегает к детальным объяснениям.

В завершение читателю предлагается освещение симбиоза китайской и американской модели экономики – кимерикиа. В послесловии Фергюсон отмечает, что эволюцию денег не стоит сравнивать с естественной эволюцией. Есть определенные общие черты в финансовом мире и эволюции генов (автор выделяет шесть таких черт), но эти процессы происходили в результате различных факторов.

Вам понравится, если: вы осознаете важность денег в жизни людей и стараетесь узнавать о финансовых законах этого мира (даже если у вас нет базового экономического образования) на фоне многотысячелетней истории человечества.

Вам не понравится, если: вам трудно понять, что такое «сложный процент», вы не можете объяснить такие термины, как «облигация», «вексель», «капитал» и «ипотека», ненавидите «толстопузых капиталистов и банкиров».

Главная причина прочитать: будущее без денег маловероятно, поэтому не стоит сопротивляться очевидному факту: деньги составляют важнейшую часть жизни. И чтобы понимать, что происходит в финансовом поле вашей страны и мира в целом, стоит овладеть основами.

---

Еще три книги, которые помогут понять феномен денег

Рендал Рей, «Сучасна теорія грошей»

Существует не так много книг по макроэкономике в мире, которые настолько революционно иллюстрировали бы экономическую философию. Эта – вызывает по-настоящему море эмоций и противоречий. Профессор Рэй чрезвычайно талантливо раскрывает понятие «функциональных финансов» известного экономиста Аббы Лернера и приучает читателя к тому, что в ММТ (Modern Money Theory. – Mind) необходимо анализировать экономическую систему через призму финансовых балансов, в то время как большинство школ экономики полностью опираются на «экономическое равновесие».

Книга дает понять, что налоговые обязательства, всеобщее признание национальной валюты и уверенность населения в домашнем монетарном инструменте определяют стоимость фиатних денег. В период экономического кризиса государство должно брать на себя роль «работодателя в последней инстанции» для достижения максимальной трудовой занятости в стране. Именно это позволяет запустить жизненно важные циклы в экономике.

---

Ернандо де Сото, «Загадка капіталу»

Капитализм рухнул как в развитых странах , так и в странах постсоветского пространства. Капитализм является несправедливым и недоступным для широких масс, и давно превратился в преимущество корыстного клана предпринимателей и чиновников. Если люди в странах с переходной экономикой – не убогие нищие, не слепые узники архаических культур, то что же мешает им получить от капитализма то же богатство, как и на Западе? Почему капитализм процветает только на Западе, будто отделенном стеклянной стеной?

Все дело – в дискриминационной системе имущественных прав и неспособности производить капитал. Капитал – это кровь капиталистической системы, краеугольный камень прогресса и единственная вещь, которую бедные страны не могут выработать для себя, как бы их население не привлекалось к деятельности, присущей капиталистической экономике.

---

Джордж Клейсон, «Найбагатший чоловік у Вавілоні»

Клейсона всегда волновал вопрос финансовой грамотности людей, поэтому в 1926 году он выпустил серию брошюр, написанных в стиле вавилонских притч. Эти брошюры  распространялись в банках и страховых компаниях, а затем их объединили в книгу «Самый богатый человек в Вавилоне», которую выпустили в том же году. На сегодня в мире продано более 2 млн экземпляров этой книги.

Древние вавилоняне знали, как зарабатывать деньги, как их правильно тратить и приумножать. Они понимали простые законы накопления денег. Возможно, вы также поймете их, когда прочитаете эту книгу.