Книга місяця: прихована сексуальність у романі Сари Перрі «Змій з Ессексу»

Сюжет: Друга половина XIX сторіччя. Лондон ‒ Ессекс. Молода вдова Кора Сіборн, яка була заміжня за політичним діячем і домашнім тираном, після смерті чоловіка починає нове життя. Жінка захоплюється наукою, особливо модною у той час палеонтологією. Розчарувавшись у шлюбі, вона прагне позбутися жіночності, хоче, щоб її сприймали як чистий розум. У неї є подруга і компаньйонка Марта ‒ затята соціалістка й борчиня за права трудящих. У Кору закоханий талановитий хірург Люк Ґарретт, бідний, але благородний, до фанатизму відданий своїй професійній справі.

Сп’яніла від можливості самостійно приймати рішення, розпоряджатися власним життям, місіс Сіборн їде з Лондона на пошуки цінних останків минулого у Колчестер. Там вона дізнається про Ессекського Змія ‒ чудовисько, що лякає мешканців передмість. На думку Кори, істота може бути вцілілим свідком доби динозаврів, тому неодмінно має знайти її та дослідити. За порадою своїх лондонських друзів, яких жінка випадково зустрічає в провінції, Кора їде в село Олдвінтер, щоб познайомитися з родиною преподобного Ренсома і дізнатися більше подробиць про Змія.

Її візиту передуватиме низка взаємних здогадок і домислів, які бентежили як Кору, так і преподобного, але при першому ж знайомстві з’ясується, що вони геть не так одне одного уявляли… Вільям Ренсом виявиться цікавим чоловіком, з гострим розумом, чудовим почуття гумору і вмінням любити. Їхня дружба переросте в кохання, на заваді якому стане чимало обставин, правил та норм.  

Видавництво: Vivat

Наклад: 3100 прим.

Бекґраунд: Сара Перрі ‒ британська письменниця, в творчому активі якої три романи. Її дебютна книжка «After Me Comes the Flood», що вийшла 2014 року, отримала позитивні відгуки критиків. Роман «Змій з Ессексу» підтвердив, що похвала була недаремною. Стиль Перрі порівнюють з Діккенсом і Стокером. Авторка надихається легендами рідного Ессексу, вивчає історичні хроніки, наукові праці, присвячені Вікторіанській добі, прагнучи спростувати поширені уявлення про пуританство та умовно високу мораль минулого. 

Вам сподобається, якщо: ви полюбляєте класичну англійську літературу, романи, в яких багато роздумів та емоцій, якщо вам не байдужа тема фемінізму та гендерної рівності. 

Вам не сподобається, якщо: вам більше до вподоби пригодницькі романи чи динамічні твори, де кількість подій переважає якість змісту книжки.  

Головна причина прочитати: «Змій з Ессексу» ‒ роман, якому вдалося ідеально передати характер епохи та її літератури. Неспішний, вдумливий, з великою кількістю листувань і діалогів на теми віри та розуму, соціальної справедливості, стосунків між чоловіком і жінкою й інших моральних бентег, він захоплює та нагадує про зразки класичної англійської літератури ‒ канон, який посунула всюдисуща комерціалізація. Книжка Перрі приносить естетичне задоволення як майстерно зроблений мистецький твір, що не збиває з ніг оригінальністю, але приваблює стриманою досконалістю форми. 

---

Ще три новинки січня 

Мілєнко Єрґович, «Батько»

Книги ‒ XXI

Що криється за ідентичністю дитини розлучених батьків? Чи багато ми знаємо про внутрішнє життя тих, на кого так схожі? Як розуміємо відповідальність перед собою, людьми, яких любимо? Один з найвідоміших письменників Балкан намагається дати відповіді на складні запитання, створюючи дуже інтимну книжку.

«Помер мій батько», ‒ перша фраза твору. Так автор нагадує читачеві, що будь-який кінець ‒ це новий початок. Родинна історія Єрґовича переходить у площини колективної пам’яті, злочинів та  покарання часів югославської минувшини. Автор згадує про табори смерті у Ясеноваці, католицьке підпілля, опортунізм та відмову від бунту ‒ все те, що зробило його батька тією людиною, яку по-своєму любив і якої потребував Міленко.

Втім, книжка не є аж настільки простою й однозначною. В ній чимало посилань на попередні твори Єрґовича, сміливих політичних та особистих одкровень. «Батько» не схожий на інші книжки автора, але, якщо читач почне знайомство з творчістю Єрґовича саме з неї, то неодмінно поповнить армію прихильників письменника. 

---

Євгенія Кононенко, «Празька химера»

Видавництво Анетти Антоненко

Збірка оповідань авторки, прикметною ознакою творчості якої є стабільна якість.

Мала проза Євгенії Кононенко привчила читача до текстів, в яких вистачає життєвої мудрості та сюжетної привабливості.

Збірка «Празька химера» не стала винятком. Як зазначає сама письменниця, книжка має три основоположні «Ж»: життя, житло, жінка. Навколо цих трьох слів-кодів обертається оповідь. Кохання, несправджені мрії, реальність минулого і химерність сьогодення, таємниці й нестримне бажання людини розгадати їх, передовсям, у собі самій ‒ все це читач знайде на сторінках «Празької химери». Проте є одне «але». Дещо агресивним і нав’язливим, хоч і зрозумілим та обгрунтованим, стало виписування травм, нанесених радянщиною. Звертаючись до цієї доби, авторка ненавмисно відсікає добрячу частину читацької аудиторії, якій через неналежність до того часу не зрозуміти глибини конфлікту.  

---

Джейн Коррі «Дружина мого чоловіка»

Нора-Друк

Психологічний трилер британської письменниці, який більше нагадує мелодраму. Так, любов у цій книжці з кулаками та й оповідь починається зі згадки про вбивство, але роздумів про стосунки, намагань втекти від суспільства з його булінгом, нав’язливими стандартами краси чи родинного щастя ‒ помітно більше.

Знайомство з персонажами починається за п’ятнадцять років до головної події книжки. Перед нами: Лілі Макдональд, двадцятип’ятирічна адвокатка, яка нещодавно вийшла заміж, вона вирушає на свою першу справу до засудженого за звинуваченням у вбивстві Джона Томаса; маленька дівчинка Карла, італійка, над якою сміються в школі, безбатько з дефіцитом уваги; Ед Макдональд ‒ талановитий чоловік Лілі, який мріє стати художником. За велінням письменниці станеться так, що доля пов’яже цих людей у міцний вузол зрад і помсти.

«Дружина мого чоловіка» ‒ книжка для урізноманітнення відпочинку. Легка, дещо передбачувана, вона не дивує, але вкотре підтверджує той факт, що кохання дуже близько граничить з ненавистю.